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  岐阳宫的腥风血雨，朱嫣是无缘得知了。

  宫女们将她的衣衫箱笼都迁到了延康宫，令她在老太后的宫殿里住了下来。太后礼佛，崇尚简朴，因而延康宫没有岐阳宫的雕梁画栋，反倒陈旧清冷。她住的侧殿虽大，但家具却无几，也无鲜花插屏。若说有什么装饰，那便是各色各样的佛家宝物——墙上挂着手抄佛经，本该安着窗炕的位置供了一樽佛祖；打开屉柜，便能瞧见开过光的手串。

  甚至于朱嫣晚上躺到床上，便瞧见帷帐顶端绣着一簇儿一簇儿的金莲花，观音在上头踏云而行，吉祥和蔼。

  枕头是朱嫣自个儿带的，睡得倒还是习惯。但不知为何，太后这的拔步架子床格外硬些，铺了三层褥子还不见好，睡得她腰酸背痛。

  这晚上，朱嫣做了个佛光普照的梦。

  梦里有观音手持净瓶，踏云而来，脑后金光阵阵，如升日轮。她露着慈祥面容，笑面温婉，道：“吾乃救苦救难观自在菩萨，又可送儿女福气。不知这位女施主，求儿还是求女？”

  定睛一瞧，这观音的脸还有点像李络，吓得朱嫣当场梦醒。

  大清早天刚亮，外头就传来念佛的经响，密密麻麻像是蚊蝇，但又很是虔诚。

  朱嫣揉着睡得酸疼的脖子下了床，从窗缝里往外一看，只见前庭里一溜排开四张贵妃椅，太后携两位住在后殿的老太妃正在一齐念经，这南无阿弥陀佛的声音正是从那里传来的。

  四张椅子，坐三位头发霜白的前朝妃嫔；剩下一张椅子，盘着一条晒太阳的老哈巴狗。

  朱嫣从窗缝里瞄罢了，便叫琴儿进来给自己洗漱穿衣。把自己收拾妥当后，她便出门给太后请安。

  “丫头起身了？”老太后捻着佛珠，晒着初晨的太阳，指了指面前一张梅花矮几，道，“院子里头太阳好，你出来坐着，与咱几个一道进早膳吧。”

  “谢过太后恩典。”朱嫣谢恩罢了，定睛一看——大清早开始，吃的就全是斋菜了。

  瓯姑姑将哈巴狗儿从椅子上抱下来，放到了太后跟前，将位子腾给了朱嫣。她抿了抿唇，端端庄庄地坐下来。

  人才坐下，朱嫣便察觉到三道目光刷刷地落到了自己身上，分别来自太后与两位太妃。

  “丫头，你叫阿嫣，是吧？”老太后搂着哈巴狗儿，率先开口，“今年多大了？属什么的？你父亲是朱家哪一房的？母亲又是哪一家嫁进去的？”

  瘦削的静太妃第二个开口：“平日里喜欢做些什么？读过什么书？家里给你说亲事了没有？女孩子大了呀，总要留只眼睛多相看相看男人。要不然，一眨眼的功夫，回过神来，京城的好男儿都被挑光了！”

  静太妃说罢了，丰腴的舒太嫔紧跟道：“这丫头人在宫中，想必先前是做女官的。也不知做了几年了？是伴读还是司局的？月银几许，在陛下跟前露过脸没有？”

  “家中几个姊妹？”

  “兄长从何阶之官呀？”

  “家中可有分二三四房？家业几何？”

  “小妹婚嫁否？”

  “长姊婚嫁否？”

  朱嫣听得头昏脑涨，几乎要答不过来。

  这是什么阵，她怎么没见过！

  作者有话要说：　　这是老太太的迷魂阵，又称年夜饭之阵。

  第63章 说亲

  饭罢, 几位老太太也不念经了，在前厅里支了张牌桌。老太后抱着哈巴狗儿, 一边顺着哈巴狗那白霜霜的毛, 一边问朱嫣：“丫头，叶子牌会不会打？”

  朱嫣老实道：“会一点点, 在家中看亲眷玩过, 知道些三六十贯的。”

  “行，那今日就不叫金瓯上桌了。”太后扬了扬手，叫瓯姑姑退下, “朱家丫头坐上来，与咱们三个老尼凑一桌。”

  朱嫣心底一咯噔, 人有点傻。这叶子牌她确实会玩一点, 在家中看着祖母与姑婆玩过, 但她自己却不大上手；真要摸起牌来，恐怕会被这几个老太太杀的片甲不留。

  但老太后却不管这么多, 将哈巴狗放在膝上, 招手就要朱嫣坐上桌, “金瓯不大会玩牌, 每次上桌都拘谨，太没劲头。”老太后慢条斯理说着，尾指上的金护甲耀耀生光。“你愣着干嘛？还不快坐上来！”

  朱嫣无法，硬着头皮坐下了。几个太妃相继伸出手摸牌，在自己面前垒成一座小城墙，如烽火瞭望台似的。静太妃大概是摸了一副极好的花色, 嘴角笑得都要翘上天了：“玉麒麟在手，怕是要对两位老姐妹不客气。”

  老太后一副不高兴的样子：“没来由的，怎么把牌说出来啦？不定庄家，你也这么傲！”

  舒太嫔抚了抚鬓边白发，一边哗哗地搓牌，一边拉起家常：“我瞧这姓朱的丫头手生的很，根本不是个打牌的料。太后姐姐怎么没来由的把她要过来住？人忒小，不懂我们老太婆的事情，还是个姓朱的！”

  太后从瓯姑姑手里接过茶，白了一眼舒太嫔，道：“你当哀家想呀？还不是络儿来求的。哀家这孙子前十来年受尽了八面的委屈，哀家听了就心疼，又哪里好意思回绝了！”

  舒太嫔打了一张九百子：“太后姐姐倒是仁善，还敢去管五殿下的事。妹妹早听说这五殿下的事儿烫手，碰都不敢碰的。早两年有堂上当差的，看不过眼那五殿下活的凄凉倒灶，特地递了奏折到陛下跟前，不是被陛下骂的狗血淋头，还被打发出京了？听说了这事后，我更是问是都不敢问了。”

  静太妃搓一把牌，笑呵呵道：“那都是过去的事情了！舒妹妹有小半年没出去，不晓得外头变天了。先时不是说五殿下是宫女生的？如今翻了案，说他生母乃是纯嘉呢。这可当真是地虫褪了壳儿，翻身登青云。”

  舒太嫔一听，瞪圆了眼，牌也忘出了：“哪个纯嘉？”

  “还能是哪个纯嘉！”太后恼着，拍了下舒太嫔的手，“快打呀，出的什么牌？”

  舒太嫔急急忙忙胡乱丢了一张牌出去，问道：“是纯嘉呀？太后姐姐母家送来的那个？”

  太后叹了口气，惋惜道：“是呀，就是她。当年陛下多少喜欢纯嘉，只可惜她命薄！要是纯嘉的福气厚一点，如今哪有朱氏在这宫里头搅风搅雨的劲？”

  一想起纯嘉皇贵妃洛氏，太后心底就惋惜不已。当时纯嘉入宫后，盛宠一时，盖过了六宫所有人的风头，把朱皇后气的嘴角歪歪。且纯嘉和朱氏不同，向来柔顺温驯，对自己这个婆母言听计从，可比朱氏好对付多了。

  可谁又能料到纯嘉后来早早就死了呢！花都没开两年，人就没了，还连一儿半女都没留下。

  如今忽然蹦出来个李络，太后心底多少有些慰藉。从前太后觉得这李络的生母是个宫女，人又瘸又病的，她正眼都懒得瞧。可一旦知道他是纯嘉的孩子，太后不免就要多看两眼了。

  一旁的瓯姑姑热了茶水来，给四人一人一盏满上。茶烟氤氲而起，瓯姑姑笑眯眯道：“老奴也记得纯嘉皇贵妃呢！她性情柔善，对待宫女极是宽厚。当时宫里头的人呀，都想往长定宫里扎。”

  太后一听，就像是想起了青春时光，笑道：“哀家年轻时也是那副光景！纯嘉可是听话多了，伺候哀家时也更得体。要是由她来做皇后呀……”