柱间回了自己的家。

  他的心情有些沉重, 还有些紧张。就连推门的手，也微微颤抖。

  想起宇智波家的兄弟交付给他的任务，他便觉得手脚僵硬, 像是在冰天雪地里冻住了——宇智波泉奈喜欢上了沙罗, 想要求娶她。而柱间, 则要负责打探沙罗的心意。

  这个任务，可真是太艰难了！

  柱间深呼一口气，推开了门。同时，他在心里祈祷道：扉间不在家，扉间不在家, 扉间不在家……

  刚一进门, 他眼前就闪过一道银白色的影子。这标志性的颜色让柱间吓了一跳, 立刻后退了几步, 结结巴巴地开始解释：“那个, 扉间啊，我什么都没做, 就是回家来休息——”

  “大哥？你回来了。要吃点什么吗？”

  那银白色的影子转了过来，竟然是板间。他刚从院子里收了衣服回来, 肩上背着一大叠银白的衣服，正是这件衣服，把柱间给吓了一跳。

  “原来是板间啊！”柱间长舒一口气，转身合上门，“扉间和沙罗在家吗？”

  板间说：“扉哥不在, 沙罗哥……姐姐在。她才拿了一碟年糕回房间呢。”

  柱间点头，心里暗道一声“好机会”。

  柱间整理了一下仪容——尤其注重打理自己的两条须须, 仔细地检查它有没有打结, 是不是精神百倍——然后才摆出一副长兄的样子, 大步向沙罗的房间走去。

  沙罗没有关门，将格子拉门大敞着，从外头的走廊上，柱间就能看到自家妹妹很不介意形象地侧卧在地，一手撑着脑袋，一手翻着摊在地上的书，偶尔还要拿竹签子叉起一块年糕。年糕上的酱汁粘在嘴角，糊成了一团。

  “沙罗，在做什么？今天的天气不错。”柱间打招呼。

  沙罗抬起眼皮，看到柱间回来了，她有些诧异：“大哥回来的好早。工作处理完了吗？”

  柱间盘腿坐下来打哈哈：“工作的事情都由扉间在料理呢，我找你有些事商量。”

  沙罗拿手帕擦了擦嘴角，嚼着食物含糊地问：“想要我帮你买酒是吗？要买哪一家酒屋的？”

  柱间木。

  沙罗怎么回事？一见到大哥，就想到要买酒。大哥难道是整天喝酒赌博、不务正业的人吗？

  “沙罗，我今天不喝酒。”柱间咳了咳，说“我要说的事，是事关你的……”

  “我？”沙罗眯了眯眼。

  “沙罗啊，你也从一个小女孩，长成了一个强大的忍者了。”柱间说着，表情颇显心虚，“不管男人还是女人，只要成长了，就可能会面对旁人的爱慕之情……”

  说着，柱间便觉得牙酸，还有些后悔。

  好好的，他没事儿为什么要接这个活？他可不擅长男女感情之事啊！要他来打探沙罗的心意，还不如让他打扮成竹取物语的公主呢！

  沙罗问：“然后呢？”

  柱间说：“你有没有想过，你也可能会收到旁人的爱慕呢？”

  沙罗想了想，说：“会啊！当然会。我遇见过好几个女孩儿，闹着说要嫁给我呢。但扉哥不同意。”

  柱间：……

  “不是这种玩笑话！”柱间咳了咳，“是真的男婚女嫁的事！沙罗，如果有男人求娶于你，你会考虑一下吗？还是说……你觉得还不是嫁人的时候，还想过自由自在的生活？”

  沙罗愣住。

  大哥在说什么？有人……想要娶她？

  这一瞬，沙罗的脑海中就已经浮现出了某个人的面容。

  她僵在原地，表情怔怔，如同一樽石雕，只有眼珠还微微地转动着。

  “沙罗……？”柱间见妹妹神态奇怪，小声地催问，“怎么样？”

  沙罗回了神，陡然伸手去叉一旁的年糕，一块接一块，用年糕将嘴塞得鼓鼓胀胀。她眼光乱瞟，声音模糊地说：“不、不怎么样……他——他怎么会想娶我呢！他是不是想故意戏弄我？他想等我答应了，再反悔，好以此看我的笑话？”

  柱间摸头，说：“我倒是觉得人家像是认真的。”

  沙罗怔住了。

  那个想要娶她的人，是认真的吗？很认真地告诉了大哥，又很认真地来征询她的意见……

  沙罗的脑海中隐隐约约出现了宇智波斑的身影。那身影似远似近，像是蒙了一层雾气，很是让人捉摸不透。她想起了某一夜的庆典，二人手牵着手一道穿过红色的灯笼与满街的乐声，他握着她，说：“只是防止走丢，没有别的意思。”

  沙罗一时心情复杂。

  他明明劝她，“没有别的意思”，让她不要胡思乱想；可那家伙，却根本没有遵守这句话……

  “沙罗？”柱间见她又出神了，便出声提醒，“你也不必太吃惊了，强大的忍者嘛，总会有人爱慕的！就算这次不是他，下次也可能会有哪里的领主、大名上门来求婚。你可是我柱间的妹妹，我有这个自信。”

  ——沙罗可是差点连水户都泡走的女人啊！这威力，谁敢轻视？

  沙罗含糊地点头：“说的也对。”

  柱间深呼一口气，继续往下说：“不过，这次这个求婚的人，身份有点特殊。他和我们千手一族的纠葛渊源已久……”

  沙罗撇嘴，小声地说：“这点，我知道。”

  “你知道？”柱间有些惊诧，“啊，你知道…那就更好。那个，是，他是…宇智波一族的族人……”

  沙罗把头低下了，像是想掩饰自己的反常一般，又开始一个劲儿地吃年糕。一边吃，一边声音模糊地嘟囔：“我知道是邪恶的宇智波啦……”

  柱间更意外了，但这样也好，沙罗已经猜到了，就省得他还要辛辛苦苦地铺垫，防止妹妹逆反心理过大，直接跳起来给他一记亲情破颜拳。

  沙罗吃完了年糕，拿叉子乱点着碗碟底部，发出“叮叮”的响声：“我早就猜到了那家伙会乱来！依照我说，他十有八.九不是真心的，就是想作弄我……”说着，她的语气有了一层淡淡的恼意。

  柱间劝说：“那如果有十分之一的可能性，他是真心的呢？”

  沙罗愣住了。

  ——如果有十分之一的可能性，他是真心的？

  宇智波斑是真心地想和她结为夫妇……？

  沙罗的脸陡然涨的通红。

  她下意识地反驳：“不可能！绝对不可能！”但很快又自我否定，“就算有可能…也只是他的…一时冲动……对，冲动！”

  说完这句话，她的眼前竟然浮现出了自己当真嫁给宇智波斑时的场景——

  她和斑站在一起，身后是千手与宇智波一族的族旗。天空湛蓝晴远，秋日红枫层层叠叠。左侧是身穿黑色高领族服的宇智波们，右侧是穿着浅葱色羽织长袴的千手们。司仪说：“今天是宇智波一族与千手一族更进一步的好日子……”

  等等，这场面怎么有点熟悉？！宇智波与千手的结盟仪式不就是这样的吗？！

  沙罗差点被自己贫瘠的想象能力气死。

  沙罗重重地锤了一下地板，咬牙切齿地说：“大哥，我没法现在给你回答，因为我觉得是他在戏弄我！我要观察一下，再看看他到底是否真心，再给出答案！虽然那个答案，十有八.九是不嫁！”

  倘若斑当真是在戏弄她，那她手里这把苦无，就会成为海胆的魂归之处！

  见沙罗露出这么凶神恶煞的表情，柱间微吸一口气。

  看来，沙罗是真的很不信任泉奈啊！

  但从另一个角度来看，沙罗之所以这么担忧这求婚是对方的“戏弄”，也就是说，她可能还是希望这次求婚其实是认真的。

  有希望！

  柱间清了清嗓子，试图替宇智波家的小伙子美言几句：“沙罗，宇智波一族的男人，都不近女色，从不花心。从这一点上说，还是比普通男子可靠的……”

  沙罗说：“那算什么？我们千手一族，还有连主动相亲也会被女人远离和嫌弃的男人，以及和忍术恋爱却对女人不屑一顾的男人呢。这算不算比普通男子更可靠？”

  柱间：…………

  都是自家哥哥，说话能不能留点情面？

  沙罗撇嘴，继续拿叉子乱戳着，嘟囔道：“我知道斑很厉害，也很优秀。就算我曾经讨厌他，我也不得不承认这些……但是，斑这么突然地求婚，我当然无法相信他！我们的关系，还没有到那种程度吧？”

  ——斑这么突然地求婚，我当然无法相信他！

  一句话，就让柱间愣住了。

  等等，沙罗在说什么？斑？宇智波斑？

  沙罗觉得向她求婚的人，是宇智波斑，而不是宇智波泉奈？

  也对，方才自己只说“对方是宇智波一族的男子”，又没有具体说是谁，沙罗自然会代入自己最为熟悉的那个宇智波了！

  柱间愣了好一会儿，都没说话。沙罗见状，奇怪地问：“怎么了？我说的不对吗？”

  “啊…没有！没有不对！”柱间的嘴角咧出了一个非常灿烂的笑，“哈哈，斑啊…确实要好好地考验一下，才能决定要不要嫁给他……”

  说着，柱间的笑容更灿烂、更难以自控了。他甚至兴奋地搓起了手，仿佛在赌坊里连赢了十来把的模样。

  沙罗反驳说：“我可没说在考虑这件事！我只是想观察他是否存心戏弄我！”

  “哎，我知道！我明白！”柱间额头上的两根须须快乐地迎风招展。