扉间的态度，让她很容易就想象出那样的场面来——扉间和柱间盘腿坐在一起，为她挑选着合适的男子。柱间举起卷轴，说：“这个人没有猫，不合适。”扉间也举起卷轴，说：“这个人呢也没有猫，算了吧。”

  这场景，想来还颇为滑稽呢。

  扉间冷哼了一下，说：“你和大哥可不一样。大哥是族长，迟早要娶妻。你的话，就算不嫁人，留在哥哥身边，哥哥照样可以养你一辈子。”

  ——不嫁人，特指不嫁给宇智波！

  沙罗听了，十分感动：“不愧是扉哥！竟然愿意养我一辈子！我一定要给你做个饭团，表达我的感激……”

  扉间：……

  不了吧，不了吧。

  扉间与沙罗又商量了一番，两人一直觉得旋涡一族这位名为“水户”的公主相当合适。然后，扉间便离开了沙罗的房间，前去询问几位长老的意思。

  当然，这一切都是瞒着柱间，偷偷摸摸进行的。

  此后，便是持续了好一段时间的平静无波，木叶的日子就这样一点点地过去了。

  秋尽冬来，天越来越冷，村人们披上了厚衣，连宇智波们都开始在族服外加羽织和围脖。走在路上的人们，但凡一张嘴说话，口中便要吐出一团一团的白气来。要是两个人凑得近，头发还会吸到一起，发出噼噼啪啪的静电声响。

  冬日的某个早上，千手柱间照旧去了处理任务的会客室。刚要进门，守候在门口的忍者就给他递来了一封信，说是从遥远的涡之国寄来的，印有旋涡一族首领的印章，写明了要千手柱间亲自拆开。

  柱间拿到这封信时，还颇为纳闷：涡之国那样遥远，旋涡一族与千手一族又已多年不曾联络，如今怎么突然来信了？

  柱间拆信的时候，思考过了许多可能性，比如是涡之国对忍村的制度感到好奇，也想建立一个属于自己的村子；比如是旋涡一族正在遭遇什么困难，需要千手一族伸出援手……

  但等拆开了信，读到其上的文字，柱间的表情便骤然凝重肃穆起来。

  “漩涡一族的……水户……”

  片刻后，门外守卫的忍者们便听到族长大人发出了吃惊的声音：“旋涡一族的公主说她对我颇为仰慕，想要见面和我谈一谈——？！”

  回声重叠，回荡在街道上。

  柱间从信中得知了这个消息，兴奋异常，政务也不想管了，立刻奔回了家中，“哐当”一声拉开门，对几个家人宣布：“你们知道吗？旋涡一族的公主觉得我很适合作为丈夫，想要亲自和我见一见！”

  房间里，沙罗与扉间正围靠在火炉边取暖。闻言，两个人相继露出夸张、震撼、愕然的表情，仿佛目睹宇智波斑剃光头的场景一般。

  “什么？我没有听错吧？旋涡一族的公主？”扉间大张着口，语气充满了不可置信，“那可是了不得的美人啊，远近闻名，人人想要求娶。据说想要向她求婚的人，从火之国排到了水之国。”

  听了扉间的话，柱间愣了一下，有些尴尬地摸着头：“是这样吗？”旋涡水户是那么有名的美女吗？他怎么完全没听说过？

  一旁的沙罗也露出了极为震撼的表情，附和道：“没错没错，我也听说过，那位公主殿下不仅是个倾国倾城的美女，还十分温柔善良，养了许许多多的猫。她会看上大哥你，一定是因为大哥你威名远扬啊！”

  扉间接上：“没想到啊，大哥竟然也有这一天。如果能娶到旋涡一族的公主，人人都会羡慕大哥吧？”

  沙罗抹了抹眼角，说：“只恨我不是真的男人，不然，我也能考虑去追求那位公主殿下了。哎，不过，就算我变成男人，我也不会有大哥这样的好运的！”

  看着扉间与沙罗无比震愕、大吃一惊的表情，再听到二人连环的吹捧，柱间心底悄然暗爽。

  虽说他也不知道那位旋涡水户怎么就看上他了，又到底是谁竭力向水户公主引荐自己，但既然对方对他有兴趣，那他也不介意发展一下。

  柱间在火炉边坐下来，正经地说：“水户公主说了，她要亲自来木叶。但她为人朴素，不需要特别招待，希望我在村子里好好等着她来。可即使如此，我觉得我们也要庄重一点对待她，提前去木叶村外迎接。”

  沙罗点头再点头：“大哥说的没错。”

  扉间说：“可人家也说了吧？不需要特别招待。而且你是木叶忍村的领袖，不能随便离开木叶，要不然，村子里的事情堆积起来，最后还不是让我来处理？”

  柱间想起自己平日醉倒时，都是扉间来帮忙处理族务，顿时有些不好意思，也不敢坚持亲自去迎接水户公主了。他挠了挠头，试探地提议说：“那要不然，沙罗帮我去迎接那位水户公主吧？”

  这倒是个好主意。柱间事务繁忙，那位水户公主又特地说了“不需要特别招待”、“要柱间在村子里好好等着她”，那让作为妹妹的沙罗去迎接，就是个不错的折中之法了。

  “我觉得可行。”沙罗把这个任务答应下来。

  眼看妹妹答应，柱间露出了很爽快的笑容，眼底仿佛飘满了闪烁的小星星。

  一旁的扉间提示说：“大哥，可别高兴得太早了。你还要准备一番吧？衣物装扮不说，对方来木叶后要住在哪里、用怎样的饮食，你总要考虑好吧？”

  扉间的一席话下来，柱间总算从兴奋劲头里稍微回过了神。他咳了咳，说：“相亲这种事，我最有经验不过了。扉间，你就放心吧。”

  商定好谁去迎接后，柱间果真很认真地准备了起来，不仅置办了一身周正的新衣，还将自己的长发打理得愈发水滑齐整，分毫不乱，叫族中的每个女子都羡慕不已。

  终于，旋涡一族寄来了信，说水户公主已经在路上了，会在数日后到达。

  这封信原本没什么特殊的，不过是通报行程，但在信的末尾，却有一行小字，引起了千手扉间的注意——

  听闻柱间大人有一位姐妹，青春正茂，尚未婚嫁。水户大人恰好也有一位堂兄，二十又五，正在等待一位合意之人。不知是否有可能为二位牵线搭桥，让他们互相了解一番？

  这小小的一行字，落到扉间眼里，瞬间便成为了犹如妖魔低语一般的存在。

  旋涡一族的公主想要嫁入千手一族，可以。

  但是旋涡一族的男子想要迎娶千手一族的沙罗，这是绝对不可以的！

  沙罗……沙罗年纪还小，还没到可以嫁人的时候！

  因为这封信，扉间把即将出发去接人的千手沙罗又揪回了家里，严肃地说：“沙罗，你快去换一身衣服，挑选一些花纹简单的来。从前在老族地时的那些衣服，就很不错。”

  “哈？”沙罗有些不解。她低头看了看自己身上的群青色卷草纹的吴服，倍感困惑，“为什么？我身上这一件衣服，不是挺好看的吗？”

  扉间咬牙，将手中的信几乎揉皱。

  ——太不妥了！旋涡一族的人，把主意打到了沙罗的头上。谁知道水户公主的随行者中，有没有对沙罗虎视眈眈之徒？

  还没把宇智波斑赶跑呢，这里就来了新的，内忧外患，四面楚歌，真是麻烦！

  但扉间没法把这话直说出来，只能道：“旋涡一族的公主是这次来访的主角，我们可不能喧宾夺主，抢了她的风头，那太过失礼了。”

  这话挺有道理，沙罗听了，点了点头：“好，我去换衣服。”

  沙罗转回了屋里，换回了从前的男装，又把银发扎为了一道高马尾。这番打扮，就是千手一族的女孩们最爱的“沙罗少爷”的标准形象了。

  等换好衣服，沙罗就带着四五个千手一族的忍者，向着约定好的地点出发。

  已经是冬天了，前两天刚下过木叶的第一场雪，今日天阴阴的，飘着一点细细的小雪，就像是轻慢的柳絮，悠然从天穹之中飘落。沙罗披着斗篷，匆匆赶着路，未过多久，就在路口处瞧见了几道人影。

  为首站着的，是个红发的女子，她正仰头望着一棵早梅树。天气寒冷，这儿的梅花早早开了，绽出一团深深浅浅的红，被薄雪所覆着，艳中透着一点清冷。而那树下的女子也是如此，身形高雅纤丽，透着淡淡的沉稳，但一头火红的发，却又显得很是热烈。

  此时此刻，这位红发的公主正向着梅枝上伸出手去，想要轻抚其中一朵梅花。但无奈何那梅生在高处，难以触碰。

  就在这时，一道身影掠过她的面前，将那梅花从树枝上摘了下来，递给旋涡水户，道：“来，给你。”

  水户微诧，抬起头来，便看到几缕月色似的银发飘过跟前。千手沙罗落在了她的面前，姿势潇洒地甩了一下斗篷，脸上露出了飒爽的笑容：“你就是旋涡一族的水户公主吗？久等了，我这就带公主殿下去木叶忍村。”

  雪飘得轻慢，一点一点的雪絮落在了沙罗银色的发间，仿佛消融在了长夜的月光里。她的红瞳，与这雪地之中的梅一般，满是鲜亮的嫣红。

  不知为何，水户公主的面庞微微一红。

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  柱：？