不过……

  这里好像没有什么景点值得观光呀？

  嗯，可能外国人就是喜欢淳朴真实的自然美景吧！

  少年没想那么多，满足了好奇心，就离开了还在热火朝天讨论的人群，抓紧时间继续自己的任务。

  灶门炭治郎到乌鸦所传达的目的地，也就是这座小镇，已经有四天了。

  乌鸦说这座镇子里有鬼出没，那就应该不会有错。

  少年一鼓作气在这里转了三个晚上，只在第一个晚上发现了那只鬼的踪迹。

  跟鬼大打出手的结果却是，他没能砍下鬼的头颅，被它逃掉了，自己还受了一身的伤。

  灶门炭治郎受的伤不重，养伤两天也就差不多痊愈了，可自第一晚之后他就没能再找到那只鬼的影子，被迫滞留在这里，毫无目标所在的线索，实在很头疼。

  “外面真热闹啊……要是鬼趁这个时候出来行动就糟糕了，不能懈怠，要加把劲才行！”

  红发少年背离这一大片喧闹，就算是为了防止又有无辜的人被杀害，他也要打起精神，继续四处寻找可能会出现的血腥气息。

  他对人们激情讨论的“外国人”兴趣不大，自然也不可能想到，其中一个“外国人”，就是自己四天前偶遇过的“山神大人”。

  这座小镇说小不小，说大也不大，没过多久就能够转完一圈。

  灶门炭治郎今夜本来也会毫无收获，无功而返。

  他所要寻找的鬼实在是太狡猾了，斩鬼人一出现，就躲藏得严严实实，半点马脚都没露，大有要藏到天荒地老，跟他杠上的架势。

  ——这里说的是“本来”，也就是说，鬼在今夜还是暴露出了踪迹。

  “…………这个味道！”

  红发少年在深夜的某一刻猛地驻足，回首望向身后漆黑无光的街道。

  因为夜已经太深，人们家中都熄灭了灯，下完雪不久的夜空也不见月与星星，导致街头一点光都没有，只凭肉眼来观望四周景象，自然十分费劲。

  但灶门炭治郎身上最灵敏的是他的嗅觉，他在这一瞬间猛然嗅到了鬼的味道，这股气息就来源于不远处——是前面那座宅院吗？

  在他的印象里，那边的宅院应该是空着的才对……哦，准确地说，在今天之前都还是空置的，没人住。

  可刚好就是今天，有人住进来了，好像就是之前人们还在讨论的外国人。

  “糟糕了！”

  红发少年的表情立即变色：“有人住在那里，必须立刻赶过去！”

  他一时间没有多余的精力去思考，为什么今晚比前几夜加起来还要安静，不管三七二十一迅速转头，往自己来时路过的那座宅院赶去。

  天边不知什么时候多了一点光，投落到灶门炭治郎身上，竟然还带来了似是发烫的感觉。

  少年还是没能来得及多想原因，可能以为是自己快速奔跑产生的热量。

  背后的木箱里发出了一阵砰砰的响声，可能是祢豆子睡醒了。对于这个响动，灶门炭治郎倒是抽空安抚了一句：“稍微忍耐一下，祢豆子！哥哥找到那只鬼了，等一会儿就把你放下来。”

  “砰砰！砰砰砰！”

  木箱还在响，而且动静越来越明显。

  变小身形蜷缩在箱子里的鬼少女似是有些莫名的焦躁，已经开始用长指甲挠箱子的门了。

  这样的异常就不能忽视了，灶门炭治郎不得不在奔跑的同时，错愕地问道：“祢豆子？你怎么了，难道是有哪里不舒服吗？”

  “唔唔……唔、唔唔！”

  祢豆子的声音从箱子里传出，一如往常的含糊，但从这些含糊的叫声里，居然能听出显而易见的情绪。

  灶门炭治郎还在同一时间，从妹妹身上嗅到了掺杂了畏惧、紧张、焦躁的情绪。

  祢豆子极其不想要靠近他正在前往的地方，好像是有某种令她恐惧不已的东西存在于那里。

  少年不知道这是怎么回事，但情况紧急，他又不能停下来安抚她，干脆将木箱从自己肩头解下，放到路边：“我自己到前面去看看，祢豆子你暂时留在这里，注意安全哦！”

  说罢，也顾不得多等，他握紧刀，义无反顾地冲向已经近在眼前的宅院。