她跨进了宫门，便听得耳旁传来一声热情洋溢的请安：“太子妃娘娘，您可算回来了！”仔细一瞧，原来是从前打过几回照面的小喜公公。

  “你是…小喜公公？”朱嫣问。

  “正是小的。”小喜见她记得自己，很是高兴，“殿下吩咐了，您是主，有什么缺用的，小的一定给完备上。”

  自打知道朱家的二小姐要嫁给太子，小喜就铆足了劲在人家面前露脸，想混个面熟，日后也好有路走。这些功夫不算白花，太子妃娘娘一进门，可不是认出了他的脸？

  李络也下了轿进宫门，见小喜正殷勤地与朱嫣说话，便张口叮嘱道：“小喜，太子妃在的时候，你得好好看着咱们庭中的桃树，别让桃树被折了。”

  小喜愣住了。

  护着桃树……？

  这是为何？说的好像太子妃娘娘会把这棵桃树砍了似的。

  一旁的朱嫣脸色一黑，表情有点儿不妙。——她就知道，就知道！父亲说出了她小时候的糗事，李络这就做上文章了！

  “你……”她磨了磨牙，有点想拧李络的耳朵。

  “有人心眼小，我怕她会拿这株老桃树开刀。”李络负手，挑眉看了一眼朱嫣，大步朝着堂前走去。

  朱嫣的手蠢动起来，差点就想飞到李络的耳朵根上去。

  “说什么呢！你可给我站住了！”她微恼着，小步追上了李络的背影，道，“竟然这样埋汰我，我可生气了！你知不知道，我生气了，会有什么后果？”

  ——你房里那只鹦鹉完了。

  李络停下了脚步，问：“你生气了啊？”

  “是。”朱嫣坚定说。

  “那可怎么办？”

  “你请罪试试，我看看能不能消气。”

  “好。”他倒是分毫不在意，“是我多嘴了。”

  “你这一点都不诚恳！太敷衍了”朱嫣却不满意，“总得做点什么实事，来补偿补偿吧？”

  “比如说？”李络虚心地求教。

  朱嫣摩挲着下巴，开始仔细地思索起来：她能叫李络做些什么，来让她解气呢？

  她想了又想，却都没什么好主意。忽然间，她想到了白日在家时母亲万氏对她所说的话——“太子殿下他……不曾叫你帮忙洗个脚？”

  她登时就有主意了。

  朱嫣勾着唇角，仰头笑了起来：“太子殿下，试试看给我洗个脚？兴许，我就气消了呢？”

  李络：……

  还真敢说。

  第100章 白芷

  盛春渐过, 枝上的桃花也有了隐约的凋谢之意，初夏里, 碧绿之荫懵懵地抽出了轫芽, 深绿浅翠，萦绕在长定宫的墙瓦之间。长定宫里早早换上了应夏的竹篾, 将走廊割成为一轴一轴。

  朱嫣已逐渐习惯了长定宫的日子, 隔三日向皇帝与太后请安，一日三膳俱在小厨房用。到了晚上，则烧点热水, 让太子殿下捋起袖口给她泡个脚，生活很是惬意。唯一的烦恼, 便是延康宫的瓯姑姑时不时上门来坐坐, 传达太后娘娘想抱曾孙的意愿。

  这日, 朱嫣正坐在廊下剪一盆萼香君，就听到外头传来通传的声音：“太子妃娘娘, 甘泉宫的成妃娘娘来了。”

  成妃？

  自打先皇后病去, 这六宫之中就没了个像样的主子, 后位悬置。裕贵妃又经受儿子被驱贬的打击, 一蹶不振，人如老了十岁似的，没那些精力把宫里搅得波涛汹涌。眼下里，甘泉宫的成妃娘娘便是妃嫔之中说话分量最重的那位了。

  朱嫣收起了剪子交给身旁的琴儿，拿帕子擦手罢理一理鬓发，朝前庭步去。进了堂屋, 就瞧见今年三十几许的成妃着一袭淡妃色罗绸百褶裙，手持象牙柄团香扇不咸不淡地摇着，面上是盈盈的笑意。

  “成妃娘娘安。”到底算是半个长辈，朱嫣给她行了平礼，客气道，“娘娘素日里忙碌，一直没来得及去好好打招呼，竟不料今日成妃娘娘亲自来了。恰好长定宫新到了一斛茶叶，就请娘娘赏脸尝一下吧。”

  成妃道：“说的哪里话？你是太子妃，自然是我过来瞧你了。你与太子大婚不久，我虽添了礼，却总觉得不够厚重，还想着送你些什么算作道贺呢。”一旁的宫女沏了茶上来，奉给成妃。她接过了，只浅呷一口便放下。

  “何必这么客气？”朱嫣却不敢受，“成妃娘娘的好意我心领了，不过，当真不必再送什么。如今吃穿俱不缺，也不好劳心娘娘再破费。”

  “这有什么！”成妃轻柔地笑起来，道，“我给你送的不是东西，而是个使唤的人手。我听闻东宫没几个宫女，怕太子妃不方便，特意找了个手脚格外勤快、人也聪明伶俐的。你与她说一两句话，定会喜欢的。”

  此言一出，端着茶盏的朱嫣面色微变，她身后的宋姑姑则表情刷然一沉。

  送了个宫女儿？这算什么事？

  是想往长定宫安插手脚眼线，还是指望着小宫女能得了太子的一夕恩宠？从前成妃紧着为自家的侄女与李络牵线，如今再做这等事，那也不是不可能。

  如今宫中没了皇后，成妃竟眼巴巴地摆起谱，做起这等恶婆婆的事情来了，真叫人不知道说什么好。

  但见成妃轻轻一击掌，外头便盈盈进来一名身材姣好曼妙的宫女，向着堂中的众主子次第行礼：“奴婢白芷，见过太子妃娘娘、成妃娘娘。”

  抬起头来，便见得一双润泽的翦水秋瞳，雾蒙蒙的，极是勾人。那张脸也是清澈中透着淡淡的媚意，实乃美人一个。

  宋姑姑最见不得这种事，当即拉长了脸，低头对朱嫣耳语道：“娘娘，这事儿应不得。”

  朱嫣挑眉，道：“这丫头叫白芷？生的不错，瞧着也顺眼，那我就收下吧。”

  宋姑姑微愣，但见朱嫣那副等着看好戏的架势，心又稳妥了下来。她听说过朱嫣从前跟着福昌公主做伴读的事儿，心底也猜到了自家主子怕是有一万种手段等着用。

  成妃见她如此大方地收下了这丫头，心底很是诧异，原本准备好的一通软硬兼施之词也没了用武之地。不过事儿达成了，终究是好的。于是，成妃拿杯盖子捋着茶沫，笑说：“这丫头做事最是利落不过，你留在身旁，多一个人也方便些。”