高展明极力压下惊魂，道：“我料理此事，无非就是多花些心神罢了，钱却未必要比别人多出几分。按你所说，这般筵席，便是凑份子，一人也要凑上百八十两银子吧？我可出的起这钱？”

  引鹤犹豫了一下，微微摇了摇头。

  高展明皱眉，看来自己家是真的很穷了，竟连百八十两活动的银两都拿不出，倒比当年他在民间行商时还不如。他道：“这些钱也拿不出么？那么往常这等应酬场面我又是如何应付的？”

  引鹤知道他家这位少爷自从受伤以后大病了一场，发了好几天高烧，把脑子烧的有些糊涂了，一些过去的事情都记不清了。他更低声道：“爷您往日专注读书，这些俗事不大放在心上。过去爷和安国公家二爷交好的时候，这些钱都是那位二爷替您出的。后来您和那位二爷闹翻以后，碰上这类事，您就总是告病推辞……”

  高展明听了这话，十分诧异。他重生到现在，只听人说过过去的他是如何难以亲近，和高华崇是如何的不对付，还是头一回听说原来他和高华崇过去也曾交好？是怎样的交好？又是因何而闹到如今水火不容的境地的？

  高展明想弄明白他和高华崇之间的往事，又不好直接开口问，于是斟酌着试探道：“这些时日过去，我和子辉堂兄过去的恩怨，我已经释怀不少。引鹤，依你之见，我和堂兄是否还有重修旧好的可能？”

  引鹤的神情突然变得惶恐，噗通一声跪了下去，将脸埋在地上，颤声道：“爷，奴才不敢多嘴。”

  高展明一惊：看引鹤这模样，难道他和高华崇的事还有什么难言之隐在其中？他稳住心神，将引鹤扶起来，温声道：“你只管说就是了。”

  引鹤低着头，身体不住哆嗦，仿佛有人拿刀架着他的脖子要砍他一般。

  他越是这样，高展明就越是疑心，忙道：“引鹤，我就与你说句掏心窝子的话。你也知道，在这宗学里，你家主子并不比别家主子体面。我如今尚且为这一份份子钱都头疼不已，还要跟你逞什么主子的威风不成？更何况我身边的人只有你最亲近，也只有你能帮我。你与我是一荣俱荣，一损俱损，你若是还忌惮着那些虚的，不肯跟我说实话，我可就真的不知如何是好了。”

  引鹤还是一番诚惶诚恐的模样，缄口不语。高展明再三安抚，引鹤才怯生生地开口：“自从二爷撞破了夫人和安国公的事，对少爷丢下了那样的狠话，奴才恐怕二爷他再也不会回心转意了……”

  高展明一愣：“夫人和……安国公？！”如果说知道高华崇和先前的那位高展明也曾有过十分亲密的岁月让他感到震惊的话，现在引鹤抛出的这件事简直要让他昏过去了！高展明的亲娘和安国公有一腿？！高华崇的亲爹安国公？！这世上是不是还有其他的安国公？！

  高展明简直不敢相信，他以为自己听错了，可是引鹤那般瑟瑟发抖的模样坐实了他的猜想。

  老天，这可是天下第一的高家呵，竟然也会发生这种叔嫂乱伦的事情？！弟弟早亡，哥哥照料弟媳妇本是情分内的事，可若是照料到床上……简直令人发指啊！

  高展明极力稳住心神，梳理着紊乱的思绪，喃喃道：“是啊……出了这种事，他是不会再回心转意的了……堂哥对我留下狠话？你再重复一遍他当日说的话，让我好彻底死了这条心……”

  引鹤扑倒在地，拼命磕头：“爷，您饶了奴才吧，奴才不敢啊！”

  高展明喝道：“说！”

  引鹤被逼狠了，已因恐惧而涕泪满面，颤声道：“二爷他说……贱人生的……果然也是贱人……一家人都是同样货色……爷，您就别再招揽这种事了，您去跟二爷求个情，告病回家吧，别再和他们扯上关系了！”

  高展明用力拍了拍额头。贱人生的果然也是贱人？一家人都是同样货色？他娘是叔嫂乱伦，他和他娘是同样货色，也就是说……他过去和高华崇其实也是兄弟不伦的关系？天呐，这情势可比他能想到的最糟糕的局面还要更糟糕了！！

  高展明沉默了半晌，苦笑道：“别和他们再扯上关系？怎么可能呢，我毕竟是高家的人，他是我的堂兄弟啊。事情已经这样了，躲也躲不过去，还不如主动化解。我更要办好这件事才行。”

  引鹤哭道：“爷，您已经被他们害成这样了，您还不回头吗？”

  高展明摇头道：“引鹤，你放心，我不会再走从前的老路，你的爷要出人头地，而且要靠自己的本事！我就问你一句话，你肯不肯帮我？”如今高展明是这个处境，他想要出头，宗学这个台阶是少不了的。在这里，他还有可能学到更多知识，结实一些对他有助益的人，若是离开宗学，他的路就更难走了。而他要留下，就一定要改变现在的局面以及别人对他的看法才行。

  引鹤忙道：“爷，您斗不过他们的……”

  高展明打断道：“谁说我要跟他们斗？我若能与他们重归言好，难道不好吗？你只说，你究竟肯不肯帮我？”

  引鹤道：“奴才的命是爷您救回来的，爷想做什么，奴才拼了这条命也要帮您。只是奴才实在是心疼爷啊！”

  高展明将引鹤扶起来，拉到自己身边，握着他的手道：“你放心。爷经历了这些事，已不是从前的爷了。你信不信我？”

  引鹤忙道：“奴才当然相信爷。”

  高展明欣慰地笑道：“那便好。”他思忖片刻，道，“你去帮我告个假，我要回府几天。”

  引鹤一愣：“啊？”他刚才怎么劝他家少年回府避风头，少爷都不听，还雄心壮志地说要努力改变别人对自己的看法。这还过了没一眨眼的功夫，怎么又要回去了？

  高展明推了他一把：“傻愣着做什么，别问我，我自有我的道理，你只管去就是，先替我告三天假，就说我的伤又裂开了，要回府休养几天。”

  引鹤被高展明推搡了一把，连忙小步跑着出去了。

  翌日一早，其余子弟捧着书本去上课，而高展明却背着包裹准备回府。

  高展明刚一出门，就撞见了从隔壁院子走出来的高华崇和韩白月。韩白月看起来很没有精神，眼眶略微红肿，眼下泛着青，像是昨晚没有睡好——那也是肯定的。高展明昨天听了一晚上韩白月高亢动情的叫声，他找来棉花堵着耳朵，韩白月铿锵有力的叫声还是穿透了棉花刺激着他的耳膜，直到子夜时分隔壁才安静下去，他那时方才安然入眠。

  韩白月一见高展明身后背的包袱，猛一挑眉，道：“哟，君亮这是要去哪里？”

  高展明配合地一瘸一拐向他走了两步，苦恼道：“愚弟昨晚睡得不好，从床上滚下了地，使得旧日伤口又开裂了，因此打算回府修养几日再来。”

  韩白月得意地笑道：“昨晚睡得不好？难道你有什么烦心事？”

  高展明微微一笑，道：“那倒没有，只是昨夜半梦半醒之间依稀听见窗外有两只公猫打架，叫声略凄惨了些，将愚弟从梦中惊醒，是才从床上滚落了下来。”

  韩白月的脸色立刻变黑了，高华崇的脸也好看不到哪里去，恶狠狠地瞪了高展明一眼。

  韩白月想从高展明脸上看出嫉恨的神情，然而高展明神色坦荡，全没有半分不自在，反而叫韩白月自己暗暗恼火。他半晌才从牙缝里挤出一声冷笑来，道：“那君亮兄可要好好养着，别耽搁了端午的事。”

  高展明道：“韩兄放心。愚弟此番回去，正打算趁着几日修养清闲的时候好好筹划此事。”

  韩白月道：“那就辛苦你了。”说罢便从高展明身边走了过去，神态骄傲的像只孔雀，只是走路时的姿势有些别扭，因此倒显得滑稽了。

  高华崇不紧不慢地走过高展明身边，一句话都没有跟高展明说，但是他的眼神却令高展明不寒而栗——他竟然从高华崇眼中看到了森森的恨意。

  离开学堂，高展明带着引鹤一路回了府。高展明家的府邸和国公府很近，都在京畿中心的位置，离皇城不过二三里路。宅子是当年先皇御赐的，墙高一丈有余，琼楼玉宇，富丽堂皇。然而走进大门之中，却与府外所见大相径庭。府中杂草丛生，枯叶满地，已经很久没有人打理了，是府邸太大，而府上又请不了那么多仆佣的缘故。

  由于高展明的父亲二十出头就因病去世了，只留下高展明一个孩子，家里也没有其他姬妾，因此他们家的人口并不兴旺，一母一子带着几个仆从，占了这么大一个宅院。而隔壁安国公府则人口众多，偌大一个国公府都住不下，不少安国公府的门生幕僚就来到高展明家借住。高展明一路往内堂走，路上遇见几个国公府的门生，他们对高展明并不热情，甚至是视若无睹，高展明亦懒得理睬他们，急匆匆向东厢走去。

  先前在家养伤的一个月，高展明并不清楚家中困窘的境况，虽知家中不如同族几家富贵，但因见了这大宅子和府中的一些陈设古董，他还以为家中经济并不用他操心，他只需好好读书入士即可。直到听见了宗学中别人的议论，他才知道家中竟然已经困窘地开始卖产业维生了。既然这样，他就不能不管。

  高展明回到房中，房里的丫鬟正趴在桌边打盹，房门突然被推开，一股风刮进来，将她吹得一个机灵，懵懵地从睡梦中醒来，看见高展明已站在身边，吓得从椅子上跌了下去，结结巴巴道：“爷，您怎么回来了。”

  高展明在桌边坐下，不怒自威：“去把家丞给我叫来。”

  那丫鬟还在发蒙，引鹤上前推了她一把，小声道：“没听见爷的话吗，还不快去。”

  那丫鬟这才彻底醒过神来，匆匆把打盹时落下的发丝撂到耳后，奔了出去。