每间号房外头悬着一展宫灯，里面早早就点上了蜡烛。赵秉安摊开发到手上的四大页试题，并不急着下笔。

  《四书》义三道，《五经》义四道，意料之外，情理之中。

  大朔早就不是开国时的大朔了，那时候秀才能坐衙，举人能进朝。现在呢，河北这临近疆界的边省尚能出万名秀才，那五湖四海内的读书人得有多少，不拔高科举的难度，恐怕筛不出真正有才华的人才了。

  七道释义，扫过一眼，除了个别有些偏以外都还在正常范围内。别看这数目不多，但科场中释题要按照特定的格式来，这七道题目回忆加编辑，手快的话也要天半的功夫，这还是建立在不需要打草稿，一挥而就的情况下，现实中能做到这点的非常少。

  既要想着答案的内容，又要注意避讳的字眼，在那狭隘的空间内还要小心翼翼的注意不能污了卷面，这没个好心态真是应不了试。

  三日考期已去其一，赵秉安先在心里安排好了时间，便开始秉烛答题。

  他今日食了两餐糕点，又午憩了一小会儿，这时精神正饱满。

  唰唰唰，不到两个时辰他就答完了一页题，此时也快要响起子时的更鼓了。

  按捺住继续下去的渴望，赵秉安按计划的时间停笔，随后洗漱入睡。

  别看现在已到深夜，考场里挑灯夜战的比比皆是，赵秉安算是睡得早的那一批了。

  孟薛涛瞧着裹在兽皮里睡得香甜的小子，眼角止不住的斜。

  随手抽开他卷筒里的考题，看了看他答完的首页，便面色平静的回了高台。

  还行，功底够扎实，好歹没砸了他师傅的招牌。

  第157章 乡试（三）迟来的杀机

  赵秉安一早醒来，还没来得及净面就被昨夜抓到的作弊人数给惊着了, 整整两排啊。粗略数了数, 怎么也得有十好几个, 再加上昨日那些, 这违禁的数目都快赶上京城科考大年了，要知道，河北这边才只考了一夜而已。

  河北官场的诸位大人倒是对这件事视若平常，每逢科考都要来这么一遭，也算是给官府省了一批禄米。

  被军士抓包的多是上了年纪的老秀才，他们一次次的赶考早就把心态给磨没了。没有名师指点，一部四书五经自己砸磨二三十年, 无外乎一种结果, 那就是将自己逼疯了去。

  科场舞弊是大罪, 远比在门口被查出来严重，眼前这批人不仅自身性命难保，而且还会牵累家中老小。最轻是赎款，最重是连坐。

  而就赵秉安所知, 河北境内对付这种事一向是简单粗暴——充入军户, 发往边界戍土。

  瞧着那些人涕泪横流的求饶，赵秉安只是摇头叹息了一番，早知今日何必当初呢。

  一场考试外面的军士只会配发三根蜡烛，赵秉安昨夜燃了小半截，所以剩的很多。他收拾好内务之后也没急着答题，而是在号房内好生活动了一番筋骨, 将身处考场的压抑抒发了不少。

  乡试考官只查舞弊，对于考生在号房里的其他举动，他们一概是不过问的。

  卯时将过，考场里的大部分考生都醒了，一时间，生火烹食的不计其数。

  赵秉安撒了些府上炒的甜米，煮了一锅粥凑合。用完之后，便开始继续答题。这一场的题量不小，不抓紧时间，很可能出现鸣鼓之后卷子答不完的情况，那可就糟了。要知道这第一场考试可是最重要的。

  士林中传言，试官往往都是“止阅前场，又止阅书义”，意思是说如果第一场所写的三篇《四书》义得到试官的赏识，就可以中试，成为举人了。

  当然这传言真真假假无从知晓，但也因为从没人跳出来证明过，所以大家也就存了几分忌讳，要是真的怎么办，涉及到功名这么重要的事情，还是宁可信其有不可信其无的好。

  在狭小的号房里，赵秉安挥笔疾书。

  “古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者；先致其知；致知在格物。”

  只这一题的释义便不止三百字，但卷面格式有限，考生们的发挥空间都被限制死了，赵秉安没有死板的把答案塞进模板里，而是灵活的按文路走，活通文意，做出了一篇精彩的小论文。

  待他罢笔，时间已溜走了一个多时辰。此时，赵秉安已经完成了一道《论语》，一道《大学》，四书里便只剩一道《中庸》了。

  “舜其大知也与，舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎!”

  解中庸最费气力，因为它是孔门传授心法之书，想答得出彩，就不仅要解出原文的道理还要深入挖掘，掏出属于自己的东西。一句话，解出本意及格，言之有新物加分！

  赵秉安思忖了少时，先在草纸上记下了自己脑子里的几个精彩的论点，删删改改，便定了大纲。

  刚刚做完一题，所以赵秉安也不急，饮了一口凉茶舒气，便开始预备午膳。

  如此有条不紊，在考场中怎么能不惹人注意。至少赵秉安旁边两个号房的学子已经完全被打乱了节奏，渐渐手忙脚乱了起来。

  考场里大家下笔都谨慎的很，少有想赵秉安这般下笔如神的。

  号房的隔音效果再好，那锅碗瓢盆摆动的声音也不可能一丝都听不到。再说赵秉安的肉脯一下锅，旁边一连串号房基本都写不下去了。既是因为心里焦躁，也有那香味袭人的缘故。

  高汤吊出来的肉脯，刚刚成型，尚还存着几分鹿肉的鲜嫩，汤汁锁的不紧，所以下锅不过刻钟，醇厚的香气便四散开来。赵秉安还特意带了几把白案乌丝云吞面，裹着汤汁，吸溜的吃了一大海碗。

  文濂望着赵秉安，实在是有几分哭笑不得。昨儿刚舍了一张虎皮，今儿又想在考场里头做大厨了是怎得，悠闲成这样，哪像是来应试的人呐。

  “此子难得沉稳。”

  胸中有谋虑，才能不慌不忙，底下那小子才思敏捷，步步紧凑，一直在按照自己的计划走，丝毫不受周围环境影响。倒是他周围几个，明显心生摇曳，被人家带歪了节奏。

  主考官虽未点明身份，但高台之上都清楚他指的是谁。再说永安侯府那位小公子从昨日入场便一直高调的很，他们想不注意也难。

  “尚可吧。”

  身为主考官，最忌讳当众做这种表态，孟薛涛斜了文濂一眼，帮他把话圆了回来。老友这个学生想的什么他也约莫能猜着三分，但这话可以等到批卷之时再谈，现在就给那孩子架势还太早了些。

  赵秉安吃饱喝足，就着秋日的微风小憩了片刻，便正式开始他下午的征程。

  这道《中庸》对赵秉安来说不难，但他捉摸了一个时辰还有些意犹未尽。最近赵秉安温习四书常有奇得，思绪较之从前更有展阔，拟好的几点看来各有千秋，考量着几位主考官的身份，赵秉安还是选择了最靠近他们口味的论点来写。

  考的我都会，蒙的我都对！这应该是天下士子梦寐以求的事了。赵秉安从巳时末至申时末，三个时辰再无停歇，一口气答完了三大页卷子。