陈天驰拉住她坐下，笑道：“没什么，你别太担心。”

  有些话他不好和春时说，怕她担心，怕她内疚，她不是个喜欢乱说话的性子，憋在心里胡思乱想反而不好。可是今日潘凤真提起做东一事的时候，淮阳大大小小无数间酒楼，为什么就偏偏挑选了迎客来？

  论酒水，迎客来不如酒旗风，论菜色，不如沁园春。它甚至不是一家纯粹的酒楼饭肆，反倒以住宿为主，在淮阳实在不算出挑，也就胜在地理位置较好，环境清幽而已。

  而这个地方，正是三皇子几次来淮阳下榻之处。

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  “表妹来淮阳这么久，照理说我早该请表妹来此吃饭，是我的不是，我先自罚三杯。”

  潘凤真笑了一下，脸色仍是淡淡的：“表哥客气了，都是一家人。”

  这做派反倒让陈天驰有些熟悉，可熟悉的同时又有些头疼。潘凤真说话的态度不就和生意场上那些来往的老爷们一般无二？这顿饭她果真没安什么好心。

  绕弯子的技能陈天驰绝对是点满了的，潘凤真虽然自小被当成男儿教养，但再厉害也抗不过他一脸悠然恬淡，当真什么都不说只叙亲情的模样，沉不住气主动开口道：“其实今天来，凤真有件事想和三表哥商量。”

  陈天驰微微一笑，心道你终于沉不住气了：“表妹有话尽管直说。”

  “我知道三表哥想娶春时为妻，也知道三表哥最近正为这件事焦急，我能帮表哥劝说外祖母，也能替表哥把春时的身契弄来。做这些，无非只需要表哥帮我一个小忙罢了。”潘凤真一边说一边看他神情，却发现对面坐着的人无动于衷，一副等着她继续说完的模样，只得放下茶盏，“表哥难道不动心吗？”

  陈天驰笑起来：“表妹先把事情说完，你也知道你表哥向来是个不成器的，若真办不成的事，也没法子应下。”

  潘凤真叹了一声：“我就知道你不会这么轻易的答应我……也罢，左右今日无事，表哥就听我说完吧。”

  潘家是溧阳望族，世代传承，但和陈家一般子嗣不丰，甚至比陈家更甚。到了潘凤真父亲这一代，陈善嫁进门去做当家主母，到了也只生下潘凤真这么一个女儿，其余一众妻妾一直都无所出。

  眼看潘家要绝了后，可若是公侯之家也便罢了，潘家乃是商贾之家，家业无从继承如何是好？陈善百般游说，终于说动丈夫考虑将女儿作为继承人培养起来，待日后若有了男孩儿再叫她嫁人也就是了。

  潘凤真是个要强的性子，聪明机敏不输男儿，待潘父日渐病重，家业竟被她一手支撑起来，甚至还将潘家的产业扩大至邻近三省。可正是潘父养病的三年间，一个新进门的小妾生下了儿子，潘家终于有了男丁，嫡出和庶出在这时候已经不再重要，因为继承人出现了。

  “母亲将那孩子抱在她膝下抚养，将小妾也打发出去了，”潘凤真喝了一口茶，冷笑，“可我如何能忍下这口气？难道女子就不如男人么？我能做，甚至能做得比他们这些男人更好！怎么就继承不得家业了？”

  陈天驰不知该说些什么，说实话他实在没想到自家表妹竟还有这样的心气。作为她话里“那些男人”之中的一个，他觉得怎么说好像都不大对，于是识相地闭口不言。

  潘凤真回过神来，好像也觉得坐在自己对面的不仅仅是她的表哥，更是千万男人中的一个，只笑了笑继续道：“直到三年前我父亲去世，这些年来潘家虽不涉朝政，也算略有薄名，朝中几位皇子都派了人前来吊唁……”

  三皇子派来的正是他一向视为心腹的薄护卫。

  合作

  后面发生的事很简单。潘凤真看上薄护卫了。

  薄护卫年纪还不到三十，却也比潘凤真大了十余岁，性子又冷淡，对这个才十五岁的少女的示好根本没有任何回应。不过潘凤真也不同一般的少女，完全不知道害羞为何物，对薄护卫死缠烂打。后者无可奈何，以潘凤真父亲才去世为由，不住推拒，最后甚至被潘凤真逼的离开溧阳，从此消失不见……

  在溧阳守孝的三年，潘凤真当真不算安分。作为曾经的承嗣女，她天生一副坚持到底的性子，认准了一个人，那就会死守到底。这件事她不敢告诉陈善，毕竟再如何，私定终身对方还不接受这件事都算不得光彩，潘凤真生怕陈善惊怒之下把她从此锁在家里不许她出来。

  她知道薄护卫从此不会再去溧阳，是以这三年，她拼命扩充潘家的生意，期待有朝一日能去邺梁找他。

  陈天驰听得目瞪口呆。

  这世上似潘凤真这样烈性又执着的女子虽不多，但怎么也能找到一两个。可他无论如何也想不到，潘凤真竟能看上那个总是冷着脸的薄护卫？！

  这样的人也有人喜欢，还穷追不舍长达三年。而优秀如他，到现在还没娶到老婆……天理何在啊？！

  潘凤真要是知道坐在自己对面的人心里在想什么，一定会呵呵冷笑三声，不过她还沉浸在自己的情绪里，终于回过神来，便用恳求的目光看着陈天驰：“表哥可愿帮我这个忙？”

  陈天驰笑了一下：“这事儿，恕我无能为力。陈家虽也算有些薄产，可潘家也不比陈家差啊，你三年来都没能找到薄护卫，难不成我就能帮你找到了？”

  潘凤真脸上神色一僵，嘴角缓缓下垂，满满都是失望：“表哥是不信我的能力？还是根本不愿帮我这个小忙？”

  帮忙事小，毕竟薄护卫现在人就在淮阳，可告诉潘凤真这件事，就等于明示了他和三皇子的关系，甚至可能会扰乱他们的整个计划。一个表妹的分量实在不够，虽然能加上春时，可是只要三皇子登基，他求三皇子赐婚，到时什么事办不成？

  顶多也就多等几年便是了。

  陈天驰心里如是想，便更坚决地摇了摇头：“我真是无能为力。”

  “表哥真的这样狠心？”潘凤真面色蓦地一沉，冷下脸来，“我已经发过誓，此生除了他谁也不嫁，表哥这样也不愿答应我吗？”

  陈天驰方要摇头，就见潘凤真站起身，伸手遥遥一指城中迎客来的方向：“事到如今表哥还是瞒着我，我前些日子亲眼看见表哥的小厮扶着个浑身黑衣的男人进了那里，不如表哥告诉我，那人是谁？”

  陈天驰：“……”呵呵，平安，办事不力，回去罚他半年月例！

  “而且我还知道，大表哥伤成这样，和三表哥一定有脱不开的关系。如果我没猜错的话，三表哥你书房里一定藏着什么秘密叫大表哥发现了，而且这秘密关乎你的性命，是不是？”

  陈天驰眉头渐渐皱起，不由心中一沉。

  他真的小看了潘凤真，不声不响，不言不语，竟让她猜对了一半！

  “我虽是一届女流，却身负潘家的重担，邺梁的消息也不是一点都不知道的。邺梁乱成一团，薄护卫在这个时候投奔三表哥，想必三表哥定是在为三皇子效力了。”潘凤真微微一笑，成竹在胸，“三表哥以为若能支持三皇子殿下登基，便能请他赐婚你和春时？可表哥怎么就没想过，如果在那之前，我向祖母举荐合适的人选，让春时嫁出去呢？你还等得来这份赐婚吗？”

  “你！”陈天驰再也压抑不住心中骂娘的念头，猛地一拍桌子站起来，“你敢这么办，那我就叫你永远见不到那个姓薄的！”

  潘凤真望着他盛怒之下的脸，稍微有些瑟缩，却还是笑了起来：“见不到就见不到吧，反正他也不喜欢我。只是苦了你和春时这一对有情人，更可怜春时，一个小姑娘嫁给自己不喜欢的人。不过最可怜的，还是三表哥你，就算你日后把春时夺回来，依春时的性子，恐怕这也会成为横在她心头的一个心结吧？”

  唯小人与女子难养也！

  陈天驰呵呵一声，慢慢坐下来：“说吧，你到底要如何？”

  “三表哥，我不想和你作对，只想和你合作而已。”潘凤真见他态度出现软化，不由也放下刚才的伪装，软声求道，“我别的不要，只要表哥替我把薄护卫留在淮阳，多留几日就好。”