顾皎捧着茶杯喝热水, 笑道，“二哥哥整日无所事事, 倒是好事了。”

  “年前你还在抱怨你大哥, 说他不知忙个什么, 连过年也不得回家。说自己也去寻个什么事情做, 也要学得他不着家还能从家里拿钱的本事。”顾青山很不留情地掀了儿子老底, “你娘是怎么回你的？”

  “要给我寻个先生，跟着做事。”顾琼闷闷地回答。

  顾皎看着顾青山套路傻儿子，只吃瓜，心中却大概知道要提何事了。

  “找什么先生呢？现下不是有现成的吗？”顾青山指了一下外面，“你妹夫十四岁便投入青州王账下，杀伐果决，屡建奇功。虽说是天纵奇才，但也少不了魏先生的辅佐。”

  顾皎微微点头，顾青山虽不满李恒的做事方式，但对他的个人能力还是肯定的。相应的，他也感受到了魏明在其中的作用。这是要给儿子实地找老师，天资不行，靠大神带啊。

  顾琼便有些酸，“爹，我才是你亲儿子。你怎么老是觉得别人家的儿子好？”

  当然是亲儿子，若非亲的，何苦这般筹谋？

  顾青山拍了拍桌子，“你这个逆子，听不懂人话？魏先生有大才，你妹夫行事也十分有章法，你跟着他们做事，自然受用无穷。”

  顾琼反手指着自己，还很不服气。

  顾皎道，“二哥哥，开年后龙口要筑河堤，诸般人力和物力都要人管呢。爹接这门生意，和魏先生都讲好如何行事了。你是爹的儿子，自然要帮爹分忧解愁。跟着魏先生，既能学得先生的几分本事，还能帮到爹，有什么不好？”她说完顿了一下，反口道，“你若是不愿意跟着他们，也可以跟我一起啊。”

  少年人叛逆，顾琼正在青春发育期，想的就是怎么反叛和不听话。若要他入套，得反着来。

  “昨日不是说了么，爹出人帮我整理那些妆田。我手下没可用的人，也不能自己去跑腿。要是二哥哥能来帮我的话就好啦，去测算一下临河的堤坝修多长，多高，能多出多少田亩来。去哪儿买良种，又去何处找工匠。后面还需仔细计划，是将田地佃给农户呢，还是自己请长工——”

  顾琼听得头大，更不乐意被妹妹指派，很没好气道，“帮妹夫和魏先生做事还说得过去，当你小跟班算什么？”

  顾皎喝一口水，哎，说得真累。

  顾青山趁势，“那便说好了？稍后等你妹夫进来，我就拜托他这桩事了。”

  顾琼勉勉强强，再偏头看一下外面。周志坚已经汇报完毕，该李恒讲话了。

  人和人还是有差距的，台上和台下，说话的时候起的范儿都不同。李恒下巴并未仰得很高，只那么平淡地站着，可那双淡彩的眼睛却十分令人恐惧。他想起打猎的时候，那只白狐明明隐藏在白雪中不见踪迹，可只一动，李恒便抽箭搭弓，连瞄准都不用地射出去。那速度、决断和准头，必得是生死场上无数次出入训练得来的。

  李恒这样人是煞神，顾琼——不愿承认那恐惧。

  可再一回头，自家妹妹娇娇弱弱地坐在椅子上，一双眼睛干净无垢，似根本不知人世间的艰险。

  如果他不撑起来，她怎么办？

  “好。”顾琼同意，道，“去就去。”

  一副慷慨就义的模样。

  顾皎被逗得笑，无声的。笑完后，她开说正经事，“爹，那日在关口，我为着给顾家解困，胡乱为山匪说了许多话。现下也不知他们有没有将背后的主谋找出来，可该如何处理他们怕也是麻烦。当着许多人说要他们筑堤通渠，不好反悔杀了。可他们在，周边的乡邻应是有恐惧在。日后更有许多工匠和民夫来龙口做活，噪杂混乱，扰乱乡里就不美了。不如——”

  顾琼道，“爹来役所许多回，和周志坚一起把那辜大绑起来问的。他们和龙头山那边有些牵连，许多事也是和那个胡老大商量。可龙头山那边的事咱们也不清楚，便断了。”

  还真是，有人搞事啊。

  “皎皎，你的意思是？”

  她眨了眨眼睛，道，“咱们接下来要办的都是好事，但若因些暗地里的龌龊坏事就不好了。我观那周志坚，十分擅长约束土匪，不如请他留在此处——”

  顾青山笑了，轻声道，“爹也正有此意，连着你二哥的事，一并求求将军。”

  此间议定，李恒那处也巡视完毕。他对周志坚的工作很满意，进来的时候神情轻松。

  顾青山起身，请他和魏先生坐下。便聊起来，顾琼也是跟着庄上的先生读过几年书，虽然谈不上有学问，但写字和简单算术没问题的。骑马还算好，打架虽然不是一等一的，但胆气不错。平日在家中闲逛的多，偶然指派做点小事，也还算有模有样。

  顾琼陡然被爹夸奖，十分不自在，只假意在窗边看风景。

  大家都是聪明人，自然晓得顾青山的意思。

  一阵互捧之后，便要顾琼去拜先生。

  李恒一点没阻拦，倒是很赞同的模样。

  顾皎见事情差不多，拉了拉李恒的衣袖，道，“延之，咱们先出去。”

  李恒再看那处，魏先生因又要多个学生，看起来十分兴奋，和顾青山说得没完。估摸着，一时半会儿完不了事。他点点头，并顾皎从偏门出去了。

  “何事？”他问。

  顾皎道，“咱们那个小庄距役所不远，之前已经让海婆和含烟去打扫整理。咱们顺道儿去看看，若有不足的地方令他们立时改了，明天搬过去才好住啊。好不好？”

  李恒迟疑了一下，“明日搬？”

  她点头，“看了黄历，明天是吉日，宜搬家的。”

  他挑眉，“不想在顾家庄多呆一些时日？那么迫不及待便要走？”

  顾皎反问，“将军若是呆得好，多住几日也是可以的。”

  李恒勾了勾唇，“看来，夫人并不恋家呀。”

  顾皎只觉他这话说得有点奇怪，待要再问，他却已经起身了。

  不得已，只好跟着追了出去。

  不想刚踏出院子，一阵叮铃的脚链响声，一人猛然从旁边冲出来，拦了两人去路。

  李恒一把将顾皎拽到身后，顺手拔出了腰间的匕首。

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