苏小鼎吃惊地抬头，对上一双痛苦无所遁形的眼睛。

  “你昨天晚上说得没错，我之前的做法太卑鄙，没考虑到你所处的位置和心情，给你很大的压力。我很抱歉，不应该用自私的方式。”

  他又道，“我道歉，你骂我骂得很对。我当时只想得到你，和你在一起，一点也无法忍受你对我视而不见。我的意思是，开头虽然不算是你情我愿，但我对你是真心的。我可以道歉，你可以恨我埋怨我，但能不能别分手——”

  苏小鼎有点紧张地张了张口。半晌，她听见自己用嘶哑的声音喊了一句，“马儿？”

  方骏的懊恼，后悔和痛苦，在一瞬间转成了不可置信。

  她看见他的眼睛里冒出一团火光，照亮了他整张脸。

  他沉默良久，终于道，“你想起来了——”

  第四十五、六章

  二零零九年，夏。

  苏小鼎完成高考，彻底解放。

  苏建忠给了她一笔钱，让她和同学出去毕业玩，趁着假期好好浪一番。她收了钱，全存自己卡上，转身就跑去汇宾楼后厨玩。

  母亲笑她是吝啬鬼，她反嘴说，“大学毕业就要和朝阳哥结婚，现在就要开始存钱了。反正等咱们结婚了，肯定不和你们一起住老房子。朝阳哥说了，咱们得买新的。”

  “一点不害臊，天天就结婚结婚的。”母亲骂她，“要点脸不行？”

  她比母亲还凶，“你不是说朝阳哥算你儿子吗？我和你儿子亲，怎么就不要脸了？”

  母亲一脸无奈，说她不懂人情世故。

  有什么好懂的？反正楚朝阳是这条街最帅的男人，她苏小鼎就是这个社区最漂亮的女人。

  苏小鼎到处抠钱，为将来结婚做准备。约会、咖啡、看电影，全省了。代替约会，她天天跑去汇宾楼后厨和楚朝阳一起吃午饭。

  楚朝阳刚升了后厨的小主管，手下好几个人，正是忙的时候。

  只是汇宾楼生意火爆，便招了几个帮忙的杂工。一个收菜、摘菜和负责打扫灶台的；一个墩子，负责洗切配；另外还有两个洗碗的阿姨。墩子和阿姨都是干惯了的，来的第一天便找着自己位置了。

  苏小鼎看那个杂工最奇怪，很年轻很瘦的少年，怯生生的样子，仿佛没成年。她第一回看见他，他在给老头子倒酒。母亲不让老头子喝酒，反复交代楚朝阳把人看好了。那会儿楚朝阳去外堂了，一错眼没看住。师兄们涌过来要她尝菜的味道，她一个个批过去，惊得那小子把酒漫出来都不知道。她心说这人真傻，却还笑嘻嘻问，“你叫什么名字？”

  那小子脸爆红，嗯嗯啊啊半天说不出来话。

  她指指满桌的酒液，再看看假装什么都不知道的老头子，突然变脸大吼道，“你不知道这老头子不能喝酒吗？是不是故意想让他早死？”

  那小子吓得差点把酒壶扔了，老头子却看笑话一般摸鼻子。他说，“小鼎，人家刚来的，别把人吓跑了。”

  “说，叫什么名字？”她两手叉腰。

  “马，马，马——”马了三次马不出来。

  苏小鼎以为他姓马，挥手道，“好，马儿是不是？”

  师兄们在后面吃吃地笑，起哄道，“对，就是马儿。马儿啊，你快些跑——”

  竟然唱起来了。

  那之后，苏小鼎每次去就叫他马儿。

  “马儿，你会不会干活？菜叶子都被你揉烂了，速度也太慢了吧？”苏小鼎经常嫌弃他，“你看你手，你再看我朝阳哥的手。”

  楚朝阳忙得满头大汗，正在用白毛巾擦脸。他听见点自己的名，回头冲苏小鼎笑。马儿不知是被说得伤心了，还是害羞，头垂得低低的。

  “一个厨师，手上没点伤疤像什么话？”她对他的细皮嫩肉很有意见。一个男人怎么可以比她还白？比她还要害羞？身上居然香香的？连带得，她被衬成了女汉子。她有些不服气，“你不是你在家没干过活？”

  “干的。”他有点结结巴巴，“我经常做饭给爸爸妈妈吃。”

  “好了不起哦，居然会做饭给爸妈吃。”苏小鼎从背后的小罐子里摸出牛肉干，先递了一根给他。他手上全是泡沫，不方便拿。她也不忌讳，直接往他嘴巴里塞，也不管他面红耳赤。

  她道，“你太瘦了，跟没吃饱一样。我告诉你，厨房里干活最不缺的就是食物。你得学会怎么找东西吃。这个牛肉干，我朝阳哥专门做给我的，今天算是借你吃，恢复体力。以后，师傅让你尝菜你要跑快点，晓得不？洗切卤的时候，偷空往嘴巴里塞点垫肚子。刚我听见你肚子咕咕叫了，是不是没习惯现在吃饭的点？”

  后厨干活，永远不在饭点吃饭。得等中午的客人全散得差不多了，下午两三点的时候才吃。马儿老实得不行，干活虽然慢，但是卖力，又不偷奸耍滑。苏小鼎冷眼看了，师兄们饿的时候都会往嘴巴里塞点东西，不拘肉干啊，黄瓜啊，番茄啊。就马儿，老老实实看着别人吃，也不敢开口要，也不敢动手拿。

  “肯定是独生子。”有个师兄猜，“他跟咱们一个大宿舍，刚来的时候没带垫絮和被单，我就说你去找库房的要硬纸板，先把床铺了。他居然问我，纸板可以铺床啊？我说当然能了啊，老子出来上班的第一张床就是纸板床。他还哼哼唧唧不好意思，老子实在看不下去，帮他扯了一大抱回去，全当垫子铺了。”

  苏小鼎一边吃肉干，吃得两颊鼓鼓的，一边瞪着眼睛看马儿。

  马儿晓得自己被说，一会儿脸红得如同烧火，一会儿抬头看苏小鼎，一会儿又低头很不敢的样子。

  她觉得这人是乐子，可以用来打发等楚朝阳的时间。

  “马儿。”她每次来就叫他，“今天吃什么？”

  马儿就跑去问苏建忠，“师傅，今天午饭想吃什么？”

  苏建忠想想，看看厨房里的材料，随口来一个，“小炒肉吧。”

  他便回头冲她，“今天吃小炒肉。”

  “又是小炒肉啊？都腻了。”苏小鼎很不满意，眼睛到处瞟，迎上师兄们害怕又期待的目光。她便随便点了一个，“我要吃二师兄做的熏鱼。”

  二师兄的熏鱼是一绝，和别的做法不同，他全靠用葱熏。选半斤左右的鲫鱼，过油双面煎至焦黄，起锅。锅中放一点点底油，铺上一层厚厚的新鲜红头小葱，再把鲫鱼放上去。小火，慢熏，直至骨肉香酥。咬一口，满满都是葱香味。

  二师兄跟得了奖一样，高高地应一声，自去准备了。

  苏小鼎就悄悄冲马儿道，“不是要偷师吗？赶紧去好好看着，二师兄做这个熏鱼最好吃，舌头都要掉的。”