因着她不肯低头, 齐帝才匆匆拂袖而去, 临走前还撂下了一句话：“若你允了，便算是有功于齐，令你做个贤妃也是应当的。”

  “贤妃”这个名头，于章贵人而言，可是十二万分的心动。但是那桩婚事又实在是委屈了姜清渠，因而章贵人心里矛盾得很。

  现下，看到面前姜清渠急切的面容，章贵人又不忍心提起那桩糟心的婚事了。于是, 她便谈起了齐帝方才所说的另外一件事。

  “不关你的婚事，”章贵人抽出绣了香兰的帕子来，按了按含着泪珠的眼角，道，“是你父皇说，待母妃腹中这孩儿出世后，便抱到皇后娘娘那儿去养。”

  想到方才齐帝的言语，章贵人便觉得心寒不已。

  齐帝说她出身于小户，不大会教养孩子。她养大的姜清渠不似一国公主，倒像是个市井女儿；和姜灵洲比起来，实在是天差地别，云泥玉暇。因而，待章贵人腹中这孩子出生后，也要交给叶皇后来养，免得叫章贵人给养出了一股小家子气。

  如此一来，别说是让她晋分位了，她竟然连自己的孩子都保不住，要拱手送给叶皇后养。孩子一旦去了叶皇后那儿，那便与她无甚关系了，以后更是无可能要回来的。

  真真是让人不甘呐！

  想她章秀言自陛下未腾达时，便已嫁给他做妾了。渭阳姜家，高门大户，她年轻时小心翼翼地服侍着那人，在正妻叶氏手下讨生活。后来入主了华亭，日子总算好过了些。这么多年来，她小心翼翼地拉扯大了姜清渠这个女儿，现在却反倒要落得齐帝的嫌弃。

  齐帝拿她和叶芷柔比，又拿姜清渠和姜灵洲比，也不看看二者根脉差了多少？

  那叶皇后是正妻，是渭阳名门之后，也是自小娇宠大的显门千金，教养比她章秀言强了不知几何。在教养女儿上，本就是叶皇后占了上风。饶是章贵人请了教养姑姑来指点姜清渠礼仪，可耐不住章贵人本身便是个小户之女，姜清渠跟着她，耳濡目染，也有些小家子气。而那姜灵洲是被叶皇后用公主之仪端着、捧着，一点点儿教养大的；两者之间，自然是有些差别。

  再者，齐国上下，又有几个夫人、太太，敢让自己的嫡出女儿去读书识字？也只有叶皇后敢这般做了——她虽嘴上说着“女子不该读书”，可因叶皇后自己吃了没读书的亏，便对姜灵洲读书的事睁一只眼闭一只眼，干脆让姜灵洲一路这样看书长大。

  细细一想，便是做了后宫里的娘娘，这出身还是章贵人心里一道跨不过的坎儿，以至于后来嫁入宫中的丽妃都得以给她脸色看，暗地里嘲笑她是个粗鄙之人。

  想到此处，章贵人的眼泪便又要落下来。

  “母妃莫慌，兴许父皇明日便会改了主意呢”姜清渠劝道，“这世间哪有子女不留在双亲身边的道理？母妃好好劝解一番便是。”

  “是。”章贵人拭净了眼泪，语气硬了起来，“母妃是绝不会让这孩子被抱去皇后那儿的。清儿，你也要争气些，莫要惹你父皇生气，免得他发作到我母女俩身上。”

  姜清渠点了点头，心里却嘀咕道：这哪是那么简单的？

  齐帝常常会觉得姜清渠这不好、那不好，尤是和姜灵洲一比，便样样都落不得好。要不惹齐帝心烦，真是比读书识字还难。

  姜清渠嘴上答应得好好的，出了章贵人的宫殿，便将这事儿抛在脑后了，又期盼起自己的婚事来——十四五岁的如花女儿，自然是日日都盼着嫁个如意郎君的。

  ***

  入了夜，姜清渠坐在妆镜前，挑着妆奁匣里的珠钗首饰。

  满匣熠熠，珠灿生辉，各个都让她爱不释手。这些簪钗中，独有一支扣红宝的银鎏金瓒凤簪最得她的心意。硕大饱满的红宝颜色极正，像是出嫁之日喜服上所摘取之色。姜清渠早就想好了，她嫁给许广元那日，便要佩着这支发簪。

  此时，婢女香绫从外头回来。见了礼后，香绫便细步上前，悄悄附在姜清渠耳旁，小声说了些什么。

  这香绫是姜清渠的得力心腹，最擅出小主意和打探消息。从前章贵人觉得香绫嘴碎，爱挑弄是非，几次想把她放到别处去，可偏偏姜清渠却护着这小婢女。以是，香绫为报姜清渠的恩情，打探起小道消息来便愈发勤快了。

  听了香绫的话，姜清渠握着那发簪的手，陡然紧了些。

  “池明珠？”姜清渠喃喃说着，把那瓒凤簪放入了匣中，“不应当呀。父皇应已和许大人透了口风，怎么许大夫人还要相看那池家的大小姐呢？”

  香绫也是满面不解，她眼珠一转，道：“公主殿下，保不准便是那池大小姐自己妄想高攀许公子呢！池家门第虽好，却不如许家显赫，也许，许大夫人现在就在发愁如何回绝池家呢。”

  姜清渠听了，也觉得是如此。

  许广元放着好端端的公主不尚，去娶门第、容貌俱不如她的池大小姐，哪有这样的事儿？定是池大小姐想要嫁个高枝，这才死乞白赖地贴上来。

  “你去给池家下道帖子，就说母妃要请那池明珠来宫里坐坐。”姜清渠望着镜中的自己，面露冷意，“我倒要看看，她拿什么与我争？”

  香绫却没有立即应下，忧虑道：“可是这毕竟不是主子娘娘下的帖子……”

  “怕什么？”姜清渠道，“我母妃哪有不护着我的道理？决不能让池明珠缠着许大公子。”

  香绫素来知道自己家公主的脾气，姜清渠倔起来可是十头牛都拉不回来，这事儿又关乎她的亲事，她是绝不会放手的。于是，香绫只得老老实实去办了。

  次日，池明珠便入了宫。

  来时，池明珠是笑如春风，去时却是哭哭啼啼，也不知在章贵人宫里出了什么事儿。回了家，便说是受了姜清渠万般屈辱，闹着要悬梁自尽。脖子挂进白绫里了，凳子都踹了，又被池家的婢女、仆妇给匆匆抱了下来。

  听了这事儿，许大夫人便去池府走了一趟。一转身，便拍板子将两家亲事定下了。池明珠便是未来的许家大少夫人，婚期便在明年三月中。

  姜清渠无论如何都想不到，许家与池家的婚事竟就这样定下了。

  那她又该怎么办？

  姜清渠心里极是气恼，认定了是那池明珠抢了她的姻缘，恨不得将池明珠的脸都给刮花了。只是无奈她出不了宫，只能自己生生闷气。

  可池家人却并非什么软柿子，池明珠入宫被姜清渠一顿言语羞辱，又被姜清渠要挟着去主动退婚，池家上下都在心里厌恶极了这盛气凌人的二公主。于是，池大人便假作不经意，在齐帝耳旁提起了这事儿来。

  齐帝一听，面色当时便极不好。

  他转身便去了章贵人宫里，沉着面色道：“朕看，你也不必考虑了。与其留她在华亭丢人，倒不如早点嫁出去。既同是公主，那便让她与河阳一样从朱雀门风光发嫁，再给你抬个贤妃名号，免得丢了皇家脸面。”

  章贵人这才知道姜清渠干的好事，此事已气得心口绞疼。听闻齐帝此言，她登时眼里盈了泪，哽咽道：“陛下，你怎可如此无情？再怎么不欢喜清渠，她也是陛下的亲生女儿。那卫烈年近半百，又已死了元妻，还带着三个孩子，陛下到底如何舍得……”

  听到章贵人的话，齐帝面色愈冷。

  “河阳远嫁魏国的时候，怎么不见你替她说话！”他冷冷喝道。

  一句话，就让章贵人闭了嘴。

  ——饶是深得宠爱如姜灵洲者，最后还不是被齐帝嫁到魏国那样的孤山陌土去了？

  这卫烈虽然年纪大了些，可到底还是齐国人，姜清渠逢年过节还能回华亭来瞧一瞧。哪像姜灵洲，嫁过去便是齐质，一生不得归齐不说，兴许哪一天连命都没了！

  齐帝见她噤了声，便叹口气，道：“她是公主，便不该任性。当学学她大姐，以国之危难为先。朕手下之人唯卫烈可用，若再不拉拢于他，怕是又要多出一个刘琮来。秀言，朕也知你委屈；若你允了这桩事，便封你为贤妃，届时，清渠出嫁，也能更风光些。”