名叫阿野的少女泪流满面。

  卫蔷将东西收好，转身迎着风走出院去。

  “人人一等，咱们要走的这路比你所想要长的多，不是行侠仗义，也不是劫富济贫，更不是撮合姻缘，我们不仅要让富贵者不欺人，让穷苦者活下去，也要让死了的站起来。”

  她的手握在刀柄上。

  站在“待人来”三字石碑前，姜清玄老泪纵横。

  他当年还在此处对如端说阿蔷已经不会伤心。

  是他错了。

  他在洛阳狗苟蝇营的这些年里，他的小阿蔷，心中一腔火已然能燃尽天下荆棘。

  ……

  另一边，南市里卖掉了五斤羊肉十几个胡饼的食肆女娘早早将店门关上，小心走进了后厨。

  后厨里一妇人正在擦自己的大菜刀，见女娘进来，她点头道：

  “今天夜里我去一趟慈惠坊，你也别守着店了，撤去城外吧。”

  身材窈窕的女娘小声道：“周将军，咱们正要举事，鱼肠却突然来了人，若是他……”

  “不必想这些。”将菜刀收好，满脸横肉的厨娘将一条羊腿挂在梁上，“你也不必带什么吃食，省得路上再有变数，只管出城去，谁来咱们这寻肉，就舍了吧。”

  女娘点点头。

  厨娘拽了块腿芯肉给她：“我也不算个正经的鱼肠，又不领东都鱼肠的军令，民心所向之事该做就是要做，不然岂不是愧对我这数年定远行伍？倒是你，洛阳霄风阁的副管事，倒累得跟我一起担干系。”

  “霄风阁做天下买卖，唯独不卖百姓不卖大黎，我在洛阳做的事，锦绣管事也是知道的，想来也赞成，不然也不会突然送来好些粟米。”女娘笑了笑，挽起耳上发丝。“那周将军可千万小心，后日就是去夺刀的日子。”

  “我省得。”

  姓周的厨娘将两块银子拿出来又看了看，再次收好。

  从后门走出食肆，她看了看左右。

  长风卷着檐上残雪，地上白霜。

  被冻毙在地的尸骨是极干瘦的青黑。

  “只盼春风起时，这洛阳又是人间。”她用用粗布裹住脸，匆匆消失在了炼狱般的巷道中。

  沉夜时分，卫蔷坐在灯下，看着拿出的丸药又收了回去。

  洛阳城中暗涌四处，她还真不敢睡去。

  “在下纯钧部十七队大队长周酱儿，来拜见‘寻芳’特使。”

  周酱儿？

  听着这名字，卫蔷觉得耳熟。

  起身打开门，她和门外的人都愣住了。

  “元帅？！”

  “大厨娘！当年劳大厨娘替我操持几百口人吃饭，今日竟然又在洛阳见了。”

  周酱儿连忙深深行了个军礼：

  “末将周酱儿见过元帅！”

  “没想到你我是旧地遇故知，上次尽之来信还说起你在西北立下了战功……”

  被这般夸赞，周酱儿脸上也无得意之色，跟在卫蔷身后进了屋，低声道：：

  “五月时，有人往霄风阁投了一镖，要送去南汉。”

  卫蔷转身，摸了下茶壶，给她倒了杯热水。

  “坐下慢慢说。”

  大厨娘也不扭捏，跨腿而坐继续回报自己的所见所知：

  “那镖是个人，名唤谢引之，是尽之的弟弟。”

  “此事我知道。”卫蔷点头，“尽之与我说了，他本以为自己的弟弟已经夭折，没想到已然成了天下第一才子。”

  “当时尽之在船上，知道我与尽之从小相熟，便有人找到我，让我来认人，我便是这般来了洛阳，恰好此时洛阳风云变幻，赵梁皇帝现身朝堂，霄风阁要撤出洛阳、鱼肠要沉水、往黎国送人的通路也要隐藏，我便在洛阳留了下来，我在洛阳呆过半辈子，与各处商贩、家仆也算有些往来，只假称自己是回来做些私棉、私粮的生意，旁人也愿意顾我几分面子。”

  卫蔷笑着点头。

  心里也知道这位能让清歌、行歌还有一众纯钧将士缩着脖子听话的大厨娘真是自谦至极，第一天上战场就率七个伙头兵截杀一百羌人游骑，杀十、擒九十，掠战马一百五十匹，短短几年升作大队长，在西北仅次于行歌之下，苏长于那般稳重人都要夸一句“奇才”，这等人物在洛阳又怎会做些简单事呢？

  “霄风阁的副管事顾筝筝一直在将人从洛阳送去汝州、河中、绛州等地，我跟着她做了几月，这些人中有些是早就私下投了大黎的梁国仕宦，比如陈氏、杜氏，更多是在洛阳活不下去的穷苦人，尤其是一些女子。”

  顿了顿，周酱儿双手捧起水碗将水喝下。

  “做此事之人甚多，淳于大家都从南地赶了回来，以招买舞姬之名带走了数百小娘子，齐国舅也在其中出了大力，我也知道淳于大家跟鱼肠牵连甚深，本以为齐国舅是因她才做起了买人送走之事，可有些紧要处，以齐邡之能也绝难打通，却偏偏是通的，我便又查下去，查到了前吏部尚书齐行谨身上。”

  灯火微微，卫蔷摸了摸刀柄。