间章 灰姑娘会梦见幸福吗(2 / 2)
她知道这种眼神。
就在五个月前,她也有过同样的眼神。
嫉妒与羡慕。
心里妒恨自己没有的东西,对别人的笑容感到厌烦,刺猬般的感情。
莉莉那时候,还多了一股「憎恨」的感情。
莉莉透过卢安看见了过去的自己,随即恢复平常心,回嘴道:
「莉莉也是遭遇过好~惨的事情,还努力到差点儿就死掉了呢。您没资格来嫉妒莉莉喔!」
「呜……咱、咱知道啦……」
莉莉竖起一根手指反驳,改变两人之间的气氛。
可能是自己也察觉嫉妒莉莉是大错特错──或者是对于自己一无所成的可悲德性感到沮丧──卢安脸上浮现尴尬的表情。
莉莉能明白自卑者的心情,觉得自己有点兴奋过头了,该好好反省。
不过,她并未试著安慰卢安。
因为她知道那对「弱者」来说,比什么都还要难受。
「……所以呢?你一个人在干嘛啊?总不会是要去跟公会报告【升级】的事吧?你手上的袋子装的是……钱吗?」
卢安也没再继续纠结,故意换个话题。
可能是听见了金币摩擦的锵铃声,他看向了莉莉拿著的袋子。
「喔,这些钱是──」
然后。
就在莉莉讲到一半的时候……
「莉莉!?」
她听见有个「令人怀念的声音」在呼唤她。
「────」
莉莉暂停了呼吸。
视力过人的小人族双眸,从人丛的隙缝间,一瞬间捕捉到想跑过来这边的一对「老夫妻」。
她接下来的动作很快。
莉莉趁著拥挤人群挡住自己身影的瞬间,做了「咏唱」。
「【你的刻印(伤痕)是属于我的。我的刻印(伤痕)还是属于我的】。」
这是早已编织惯了的短文咏唱。
「魔法始动」的速度实在太快。
没有任何人看见。
「高速变身」隐藏在错身而过的旅人长袍、马车车轮、矮人抱著的大包裹等等之中进行。只有眼前的卢安看见她披上灰色光膜,化身为「另一人」的那些瞬间,让他睁大了双眼。真是快得神乎其技。
其魔法速度也正是【升级】带来的恩惠──能力受到强化的证据。
最重要的是,她在人山人海当中,身体只需错开半步就能确保「死角」的位置,正是拜「远征」死地求生所获得的「指挥者的开阔视野」所赐。
「少女」不被卢安以外的任何人察觉就结束了「变身」,迎接从人群中钻出来的老夫妻。
「莉莉──咦?」
「怎么了吗?老爷爷、老婆婆。」
看到「精灵少女」一副现在才注意到他们的模样,那对老夫妻停住了动作。
她有著从脸蛋两侧伸出的尖耳朵,以及圆圆的杏眼。就连服装都变成了跟「莉莉露卡•厄德」原本那件衣服很像的红衣裳。
当场愣住的人类老夫妻,不知是因为认错人了不好意思,还是太过失望,脸上浮现僵硬的笑容。
「真、真对不起,好像是我们看错了……你长得很像我们认识的一个女孩,我们一时激动就……」
可能是正在四处兜售吧,老太太抱著花束道歉。
年幼的「精灵少女」抬头看著她的笑容时,一旁保持沉默的卢安开口道:
「刚才咱听到你们喊莉莉,说的难道是【赫斯缇雅眷族】的莉莉露卡•厄德吗?」
「……是的,就是她。」
她用难过的声调表示肯定。
年老的丈夫代替她接著说:
「我们是开花店的……很久以前她跟我们一起住时,我们曾经对她做过很残忍的事。」
「……」
「不对……我们那时根本不知道自己做了多残忍的事。我们只想到自己,从没去想过那个小女孩背负著多大的负担,就把她赶了出去。我们好人只做一半,一遇到问题就对她不理不睬……」
语气听起来宛如忏悔。
站在路中央不动的老夫妻,引来了旁人嫌烦的视线,或者是轻蔑般的眼光。
「总是有人把钱摆在我们的店门口,就像在说『对不起』……。起初我们以为是某种骚扰行为。可是呢,旁边还附上了花。每次,都附上了我们说过喜欢的花……」
听到年老丈夫哽咽地说出的话,卢安偷看一眼「精灵少女」手上的东西。
在她的小手里,握著装满金币的袋子。
「……【赫斯缇雅眷族】已经是名声响亮的中坚派系了,大本营的地址应该一查就知道了吧?想去见她的话,随时都可以去啊。」
卢安不知道是随口说说,还是顾虑到身旁少女的心情,佯装不知地代替她拋出了疑问。
拋出「精灵少女」绝对问不出口的疑问。
「我们不知道该拿什么脸去见她……不,我们连见到她之后想说什么,或是想做什么都不知道……」
单方面把人赶出家门的他们,也许没有权利去后悔或赔罪。
这是老太太的言外之意。
与头顶上的澄澈蓝天正好相反,老夫妻的面色黯淡而沉重。
一种令人尴尬的沉默造访低垂著头的他们之间。
那是「莉莉露卡•厄德」最不愿看到的光景。
「──老爷爷、老婆婆。」
所以……
「精灵少女」说了。
「那束花可以卖给我吗?」
为了一扫他们黯沉的脸色,少女露出无瑕而开朗的笑容。
「咦?」
「我想要老婆婆你们手上的漂亮花束。」
少女递出装了金币的袋子。
她指著妻子手里的白色花束。
「这、这怎么行呢?这是卖剩的,而且这钱也太多了。这花束实在没这价值……」
「今天啊,我身上发生了一件很好的事。就好像自己至今的一切,都得到了回报。」
此时此刻的她并非「莉莉露卡•厄德」,一个普通的「精灵少女」温柔地打断老夫妻说的话,告诉他们:
「所以,我想用这笔钱……用这份心意,买老婆婆你们的花。」
这是少女的真实心意。
尽管模样是冒充的,说的却是真心话。
她将酸楚的心情藏在眼睑内侧,对他们展露微笑。
惊呆了的老夫妻,总算垂下眉毛笑了。
就好像透过眼前的精灵少女,看见了另外一个人那样。
那笑容像是感到伤悲,像是觉得寂寞──却又带著喜悦。
「谢谢你……精灵小姑娘。」
老夫妻没有呼唤莉莉的名字。
但却像对待孙女般温柔,摸了摸她的头。
少女染红双颊,如向日葵一般笑逐颜开。
「……喂,这样好吗?」
老夫妻与她告别后,背影逐渐消失在人山人海之中。
在这当中,卢安开口了。
他想必对整件事已经有了头绪,话音混杂于拥挤的人群之中。
「没关系。」
莉莉再次没被任何人发现,解除「魔法」,恢复成原本的模样。
她将收下的花束拥入怀里,始终注视著老夫妻离去的道路前方。
「莉莉的存在,会让他们两位受苦。所以,这样没关系。」
「……」
「等赔偿了莉莉弄坏他们住处的……付清了莉莉惹的麻烦的赔偿金,这段关系也就结束了。」
讲到这里,莉莉像是要用开朗笑容扫除忧郁的气氛,半开玩笑地说了:
「况且莉莉也跟老婆婆他们一样。不,也许莉莉是还在害怕。看来即使【升级】了,莉莉仍然是个软弱的小人族。」
听到这句话……
卢安沉默了半晌后,忿忿地说:
「才不是。」
小人族犹豫了老半天该不该说,最后没看著莉莉,仅告诉她:
「你很坚强,比咱坚强多了……」
莉莉笑了。
彷佛心怀感谢似的。
在她的臂弯中,美丽的雪绒花(edelweiss)依然如微笑般摇曳。
*
「……」
这时。
男神苏摩抬起了头来。
「怎么了,主神?」
腰上挂著葫芦的矮人钱德拉注意到这个动作,出言关心。
这里是坐落于都市东南部第三区的【苏摩眷族】大本营。
苏摩正在神室里跟团长钱德拉一起安排整理身边物品,这时却停下手边工作,伫立于窗边。
被长浏海挡住的眼瞳并未看著钱德拉,而是对著窗外。
「那女孩……升上了新阶段。」
「……?」
「我,有这种感觉。」
改宗(conversion)并不会使得最早刻下的「神的恩惠」残痕消失。
画下的神血如同伤痕,或者恰似曾经与神结契的证明,会永远留在眷属的背上。
苏摩并不认为那成了一种缘分──但他感觉到一名少女离诸神更靠近了一步。
「那女孩,说的是莉莉露卡•厄德吗?」
「……嗯。」
「我是不太懂……但你如果关心那姑娘,不如去【赫斯缇雅眷族】登门造访怎样?」
尽管钱德拉就任团长仅仅过了数月,但仍慢慢变得能理解过度省话的主神想表达的意思。他手上正好拿著过去的团员名簿,于是啪啪翻了几页,打开潦草记载的莉莉的项目。
可能是主神亲笔记下的,项目中只写到种族以及性别等最低限度的资讯。
被钱德拉这么一问,默默站立的苏摩缓缓摇了摇头。
「不……免了。」
「唔,为什么?」
「我没资格,主动与那女孩和解。」
「没资格?」
「我曾一度放弃了那女孩。……而且,那女孩已经脱离我的庇护了。」
苏摩的话就讲到这里。
钱德拉看出他无意继续谈下去,「还是老样子,真是个难懂的神。」耸了耸肩。他轻轻松松将用绳子绑好的大包裹扛到肩上,暂时离开神室把东西拿出去。
独自留下的苏摩,眺望著窗外铺展开来的欧拉丽街景。
然后喃喃自语:
「恭喜你,莉莉露卡•厄德…………曾经弱小的女孩。」
对著想必待在这片景观某处的少女。
带著歉疚、赎罪与祝福。
「你长大了。」
他伴随著小小微笑,喃喃自语。