南瑾曲着手指，弹了一下闺女的小脑门，淡淡应一声：“嗯。”

南姗揉了揉小脑门，又摸了摸小胖腿，立即笑容可掬地保证道：“爹爹，我不调皮，我听话。”

依南瑾这种说一不二的性子，能把大好的锦绣前程，说放弃就放弃，若是说修理闺女，那应该也是一个萝卜一个坑，说打就打，再有南笙小哥哥，已身先士卒替她证明过，南瑾只讲实打实的实话，从不玩虚的吓唬你……

听到女儿的稚音童语，南瑾心里暗笑，面上却一本正经道：“姗姗，爹爹要吃葡萄，你给爹爹剥一个。”

南姗自然乖乖听话，好好表现了一番。

……

秋季八月，桂花飘香。

秋闱分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行，南屏一脸凝定的出门，又一脸淡定的回来，考毕，闷头整整睡了一天，醒后，带着南姗无比平静地玩了一天。

不几日，桂榜张贴，南屏高高中了第二名的举人。

京城本次秋闱的解元，是一名应考经验十分丰富的中年秀才，南屏初生牛犊，以十六岁之龄初次应考，就能有如此优异的成绩，众人皆称果真虎父无犬子，南瑾当年也是干脆利索地一次中举。

三日后，南屏参加完极尽荣耀的鹿鸣宴，再度闭门苦读，不若其它举子，又是招摇过市地到处显摆，又是呼朋唤友地大肆庆祝，清净的倒好似南屏名落孙山了一般。

儿子喜中举，南瑾心里满意，脸色仍是淡淡的，训导南屏不可骄躁自得，明年的春闱才是重中之重，凡有上门恭贺的，登门提亲的，相邀一聚的，皆由清闲无比的南瑾出面打发，南屏几乎没露过面，只静待屋中念书。

……

许苗春虽有近水楼台先得月的优势，但是，挨在手边的皎月，怎么也抓碰不到，眼看着月亮越来越亮，想要摘月的人越来越多，许苗春之母大赞自己好眼光，同时也暗恨南瑾怎么也不肯松口，便又与婆母商量，如何能尽早把亲事敲定，赶快先过了礼，若不然，这个好女婿就成别人家的了。

许老夫人便找南老夫人讲真情，南老夫人又给南瑾施高压，姨母家如此纠缠不休，南瑾对南老夫人再度直言明道：“屏儿之妻，绝不会聘许家之女。”

被次子一再拒绝，南老夫人心里头十二分的恼火，拍大腿放言道：“除了春儿这个孙媳妇，别的我一概不认！”

南瑾眉毛都不动一分，只语气淡淡道：“婚姻大事，从来都是父母之命，只要儿子和夫人认将来的儿媳妇便是。”

南老夫人气得浑身颤抖，又“咣”得一声，砸烂了一个茶碗，横眉立目喝骂：“你这个大逆不道的不孝子！”

南瑾身形不动如山，再道：“若母亲真觉儿子忤逆不孝，尽可将儿子逐出家门。”

……

古时候，若要将家中不孝子孙逐出家门，需开宗祠，请族中长辈裁决，另找德高望重之人见证，细数不肖子孙的恶劣行径，最后将之从族谱从除名，生老病死，形同陌路，从此再不往来。

要说南瑾和温氏对南老夫人不孝顺，京城十个人里头，有八个都不会信。

南瑾放外任时，隔三差五就会遣人送东西回来，十几年来，从未有过间断，南城门的兵哥哥们，都和送东西回来的家仆成老熟人了，而南瑾回任京官之后，又为南老夫人请命诰封，让南老夫人老有所荣，脸上光彩鲜耀无比，若是南瑾这样都还不孝，她的长子和幼子，更是不孝中的大不孝，你这俩娃儿，除了跟你甜言蜜语，伸手讨银子，给你脸上可有增过什么光！

更有最近南瑾突然辞官，各种版本的小道消息，尽然有之，天下没有不透风的墙，南老夫人以孝道之名，勒令南瑾做违背良心理法之事，知道的人也不在少数。

若当真开了宗祠，南老夫人能数落儿子哪里不孝，南瑾面上理上均是孝子之态，噢，就因选的孙媳妇不合她的心意，便闹着要将儿子逐出家门，笑话，孙子的婚姻大事，本就是父母做主，祖母的建议可以参考，却由不得她拍案决定。

……

南老夫人被次子气到直接说不出话来。

南瑾最后道：“母亲还是让许苗春早些回家，让许家表弟予她早日订亲，若姑娘年龄耽搁大了，亲事又不好寻，儿子已无官无职，没本事再替外甥女说亲，儿子膝下孩儿们的终身大事，自有儿子做主，母亲少操些心，静心颐养天年才是。”

最终，许苗春满心希望而来，却满心失望而归。

归家之后，许苗春之母恨铁不成钢，教训女儿道：“你就不能再殷勤着些，只要拿捏住了你姨祖母，有什么事办不成！”

许苗春抹着眼泪，嘤嘤痛哭：“屏表哥那里跟防贼似地避着我，二表叔都和姨祖母自请被逐出家门了，我还能有什么办法？”

许苗春之母恨得咬牙切齿，却也别无他法，只得替女儿张罗婚事，许苗春已快及笄一年，最黄金的定亲年纪已被荒废，许苗春之母又浏览了一圈早先来提过亲的人选，发现许多都已订下媒亲，剩下的都是歪核桃裂枣，纯属土疙瘩里面的烂疙瘩……

……

刚入九月，南瑾收到一封来自远方的信笺，信是早些年放外任时的同僚寄来的，先寒暄几句过去的交情，再言正事，大致意思是，听说你家儿子中了第二名的举人，实在是恭喜恭喜，又道，我家儿子不才，今年也凑巧中举，子秋兄你看，这俩孩子自幼相识，又兼同窗好友，能不能让我家孩子到你那读书，聆听你的一番教诲，小弟不胜感激。

然后，南瑾的第一个外姓学生，被他爹打包送到了南府。