即使是听惯了的安慰，只要是由相熟的人由衷地说出来，叶清弋便能稍稍松了拳头。

  只是稍稍而已，他如今深入刑部大牢，这满室满墙的血气腥味是如何都教人沉稳不下来的，沈寺丞坐在他身边，见他在看罪犯陈词，心里不由咯噔一下。

  叶清弋仿佛不认识字，直着眼睛要撞到那满黄纸的罪行上去，他早已猜到了来龙去脉，眼下见着了，证实了，通身遍体汩出的冷汗浸软了一身苦撑的毅骨，叶清弋攥皱了状纸。

  状纸色浅，昭昭罪行刺目，赤色手印锥心。

  戚栖桐！

  叶清弋恨，恨红了眼，豆大的泪嵌在眼眶中，他不落泪，宁死不落，戚栖桐害他全家至此，他要看着戚栖桐伏法才甘心！

  “清弋你……真要见他？”

  见！为何不见！叶清弋松开揉碎的状纸，“刑部惯会屈打成招，我要听他亲口说。”

  长平君戚栖桐偷盗军情以致外泄，此事一出朝野震惊，皇上震怒，下令彻查，此案由天子过问，断不可能屈打成招，沈寺丞看了叶清弋一眼，终究是什么都没说出来。

  状纸上白纸黑字写了，戚栖桐便是由着叶家公子亲自带进将军府，伺机命人进出书房盗获军情。

  “清弋……他蓄谋已久，这并不是你的错。”

  尾音被狱卒的呼告打断，人带来了。

  与其他寻常犯人被上来时发出的声音不同，锁链拖地的声音刺耳鼓噪，双腿拖行的簌簌声响听得人心颤。

  地上的两道血痕便是这么留下的。

  戚栖桐从小体弱，双腿不能行走，出入要靠轮椅，如今犯下塌天大错，皇亲贵胄又如何？沦为阶下囚，一身华服被剥去不说，在狱中有如过街老鼠，人人见了都要啐一口的，哪还有轮椅可坐？多次讯问，只能由两名狱卒捉着手臂拖出来。

  入了夏，天牢里潮热不堪，戚栖桐被拖破了的双腿快废了，裤腿早就没了，但他跪着的姿势掩去了大部分伤势，只露出两个膝头，溃烂的皮中透出里头粉肉。

  他一被捉住就坦白了大部分罪行，少受了很多刑讯之苦，可如今没了玉冠，头发散乱，身着单薄囚衣，形销骨立的模样已经看不出原本的风姿。

  叶清弋看到他的时候笑出了声，他要见的是戚栖桐，怎么随便拖个肮脏的死囚来搪塞他？

  “这是谁？”

  狱卒接到指令，一把拽住了戚栖桐的头发，逼得他猛地扬起脸来，后脑勺撞在枷项上，嘶出了一声。

  叶清弋认出来了，也笑不出来了，这副容貌他曾以吻细细绘过，碎成粉末他也认得的。

  他不说话，沈寺丞便开口替他问：“人犯戚栖桐速速招来，你为何要偷盗军情！”

  戚栖桐痴了一般，低头跪着，什么也不说，一反前几次顺从坦白的常态，皲裂的嘴唇抿着。

  叶清弋脸色憔悴，两只眼球突出：“说啊，你为什么要害我家！”

  “说！”狱卒提起枷项。

  枷项卡着脖子，戚栖桐干呕了一声，被迫抬起下巴，撞进叶清弋满眼的恨意中，戚栖桐眼眶一热，很快移开了目光，声音嘶哑地复述着状纸上的内容。