他记得当年苏忱霁高中，一跃至两府巡抚之职，年前瑞王谋反也是他一马当先将其化解，又扶持齐王登基成了帝师。

  短短几年能登官如此，饶是他在偏远的边境都听说过。

  他还以为苏忱霁也在柳县，本想着叙旧，但这话一出眼前温柔的女人却垂下了眼睫，脸上的神情淡得使人琢磨不透。

  “他不在柳县。”沈映鱼轻声道。

  不在柳县？

  陈乾还没有想通，一旁嫣儿抱着的婴孩突然哭叫出声。

  沈映鱼循着声音去接过来抱，怜爱的将脸贴在她的脸上，温柔地哄着孩子。

  令月在娘亲的安抚下停止了哭，睁着圆碌碌的眼睛去看陈乾。

  陈乾已经呆住了。

  没有想到沈映鱼已经有孩子了，尤其是那孩子长相似乎有些熟悉。

  他许久没有见过苏忱霁，对他的记忆依旧停留在幼时，乍然一看见她怀中的孩子，自然地想起了当年那个粉雕玉琢的冷漠少年。

  简直如出一辙。

  沈映鱼抱着孩子一脸歉意地对他说着：“要来府上饮杯茶水吗？”

  “啊，呃，嗯嗯。”陈乾从震惊中回神。

  沈映鱼点点头，被嫣儿扶着手往前走。

  行了几步，她突然停下脚步，转头对着陈乾恳求道：“乾哥儿，麻烦你不要与别人说我在柳县可以吗？”

  “好。”陈乾同意。

  沈映鱼弯眼对他笑：“多谢。”

  陈乾摇摇头，立在原地呆了一会儿便与李牧屿跟上去。

  院子不大，收拾得极为干净。

  陈乾进来后才知并不是沈映鱼一人，缠绵病榻的还有瘦弱皮包骨的，还有当年的夫子，眼看进气不如出气多。

  “这是秦夫子。”沈映鱼引荐给陈乾。

  顾少卿正清醒着，听见外面人回来的动静想起身，看见陈乾明显一怔。

  在陈乾即将诧异唤出口时，顾少卿清瘦脱骨的脸上呈现惶恐，乞求地摇头，无声蠕动唇。

  别说。

  陈乾霎时闭上了嘴，转头看一旁坐的沈映鱼，又听嫣儿唤榻上的人秦夫子，发觉似有不对。

  “这，秦……夫子是怎么了？”陈乾问道。

  嫣儿搭话道：“年前在教书时有顽皮的学子偷偷在包里，藏了弹劾苏相爷的奏折拓版，被官老爷搜出来抓了那学子，后来又抓了秦夫子进去审讯，之前本就因手脚残疾，不舍钱财用药落有一身病，这次牢狱中待了一两个月刚出来，前几日请大夫来看，这身子是彻底拖垮了……”

  大夫都说没救了，只能靠药养着。

  如此想着嫣儿越发心疼夫人，年纪轻轻眼瞎又带着个孩子，如今唯一能照顾一二的秦夫子又变成了这样，以后的日子恐怕艰难。

  陈乾闻言怔住，但并未多说什么。

  趁着沈映鱼去喂孩子，嫣儿去烧饭，他得空与顾少卿叙旧。

  “乾哥儿。”顾少卿气若游丝地看着眼前这个与往日大相径庭，但依稀还能看清往日眉眼的少年。

  陈乾忙上前将他扶起，疑惑询问：“夫子你这是？

  他似乎听说夫子和映姨是没有成姻缘的。

  顾少卿默了顷刻，省去苏忱霁与沈映鱼之间的事，言简意赅地讲了一遍。

  陈乾闻言面露愤然，一旁的李牧屿也忍不住皱起眉。

  若不是碍于是夫子，陈乾险些破口大骂，由一旁的李牧屿安抚才勉强稳定情绪。

  谁知幼时以为的清正夫子竟是这副面貌。

  斯文败类！

  顾少卿恳求：“乾哥儿，我如今一身痨病恐时日无多，想请你日后能不能多关照映娘。”

  实在难以放心她一人。

  每多看她一眼，便对她的愧疚越发深，若非曾经年少懵懂无知，也不会犯下这样的滔天大罪。

  不仅害了她，也让他与青荷之间横亘一条迈步过去的河。

  若沈映鱼再出事，他身死都羞愧去见青荷。

  “自然。”陈乾冷声回应。

  年少恩情不提，那年他年少轻狂离家远行，家中爹娘因他病的病，残的残，若非沈映鱼时不时救助，他如今回去恐怕只能见到爹娘的坟墓。

  “如此甚好……”顾少卿笑了笑，垂下疲倦的眼，也没为自己狡辩什么话。

  两人无话可说。

  用了晚饭后，陈乾与李牧屿被嫣儿送至门外。