李樯身边站了个人，正束手跟李樯说话：“主子，这小小府尹哪来的面子？芝麻大小的官，竟也敢直接找上门来，看似献媚讨好，实则是否包藏祸心还未可知，耽误主子这些时辰……”

  说着，那人见到胜玉的身影，惊怔之后立刻止住话头，似是根本没想到此处还会有旁人在。

  李樯顺着他动作，目光亦落在胜玉身上，接着道：“我如今也不过只是个郡守罢了，此人背后又有高人指点，要进这个门槛并非难事。”

  见主子当着这陌生女子的面并不避忌，那人才接着道：“主子只是暂任郡守，以主子的身份，怎可能长久委屈于此，更不是人人都可攀附的。更何况，若是主子的行程谁都可打探，往后府上岂不漏成筛子一般？此人背后究竟是何人，作何居心，必须查个明白。”

  李樯已站起身，朝胜玉走过来，边道：“还能是谁？北平王，宫中的十二皇子，或南宁府，总不过就是这么几个……药涂好了？我看看。”

  最后一句是对胜玉说的。

  胜玉摊开手，配合地在他眼前摊开。

  不过也就一瞬，在李樯似乎想要握着细看时，胜玉就唰的把手收回来，脱口道：“南宁府。”

  李樯怔了怔，疑惑看着胜玉。

  胜玉转头，站在椅子旁边的那个下属也看着她，一脸怀疑。

  胜玉对李樯解释道：“我并非胡说，来人身上带着麝香檀，你方才说的三处里，只有海南有这种香，因此我猜他是与南宁府有来往。”

  胜玉没说的是，麝香檀与煎香闻着类似，她却能笃定是前者。

  梁朝的香料珍贵，配香燃香都是一件雅事，达官贵人、天子近臣都常常用香，民间富户也爱靠点香来攀附风雅。

  不过梁朝的香料大多靠番邦进献，而香料的品类多达几百种，产地更是纷杂，流传范围又狭小，因此懂香识香之人寥寥无几。

  傅家当年富可敌国，胜玉幼时在家中什么好东西没见过，玩也玩腻了，她又天生记性好，各色香料逃不过她的鼻子，一嗅便知。

  不过，她熟悉的这些奢靡之物现在对她来说一丝用处也没有，既换不来一个肉包，也保不了她一夜安寝，这大约就是幼年不知事、只懂玩乐的报应，装了一脑袋风花雪月，却连自己的肚子也难填饱。

  李樯听她说完，唇边笑意渐深，看着她的黑眸中凝起一缕兴味与探究。

  胜玉垂下头，与他目光错过，低声道：“我只是猜测，还是不要信我。”

  她欠李樯颇多，若是能帮上他的忙是最好，若是帮不上，至少也不要添乱。

  李樯扭头道：“去查，只查南宁府这条线。”

  属下束手领命，目光在主子与这美貌女子之间来回扫过，识相地不再久留，弓腰退出门去。

  等旁人离开，李樯面上浅浅的笑意才露了恶劣的底色。

  他捡了胜玉身边的一张椅子坐下来，一双黑曜曜的桃花眼紧盯着胜玉，虽是仰视的姿势，却叫人觉得自己仿佛被猎鹰攥住。

  李樯下巴微抬，话音便带上了些许委屈，两人之间平白多了几分旖旎：“老实交代，来我府中，为何不同我说？还说不是躲我。”

  胜玉避重就轻，道：“我并不知这是你的府邸。”

  虽然只是事先不知。但这也是半句实话，李樯不好追究，哼了一声，又道：“那你见了我，还以布巾遮面，分明就是故意。”

  胜玉扯扯唇道：“那是为了怕晒，才遮住。”

  李樯并不信。他细细打量胜玉的脸，这张脸是不怕晒的，谁也夺不去它半分美丽，白腻清透，仿佛美玉生了灵，或是软瓷成了精，两腮润着淡淡的粉，再杰出的丹青圣手也上不来这几分颜色，纤巧瘦薄的下颌尖尖的，灵动神秘，好似暗藏着什么宝贝，而下颌上方，正是饱满红润的唇瓣，看起来如带露的芍药一般柔软。

  李樯喃喃道：“你平日里，遮住也好。”

  对上胜玉投过来的目光，李樯才如梦初醒，轻咳一声正了正脊背，使坐姿规矩了些，移开目光道：“你方才也见了，我初来乍到，还有许多事要应付。过几日要往京城送一批贡品，其中便有大量香料，你懂这些，来替我掌掌眼？”

  胜玉愣了一下，她只是个穷困贫女，李樯身居高位，竟然还有要找她帮忙的事。

  况且李樯身边绝不缺能人，挑拣贡品并非只能找她。

  胜玉没立刻说话，想了一晌，再开口时，反倒问起另一件事：“听你属下所言，你到金吾郡来是被迫的？”

  李樯眼中暗沉一瞬，随即又只是寻常，淡淡道：“我在旌州五年，凯旋不过十日便匆匆来此，任谁都能看出我失意。不过也算不上被迫，皇命难违罢了。”

  胜玉呼吸顿了顿。

  李樯竟然是在旌州整整待了五年。

  她先前问起李樯的经历，李樯并没细说，只说到过许多地方，提及了旌州，胜玉也没做多想。

  旌州神将之名，整个大梁说是家喻户晓也不为过。

  五年前平阳之乱，大梁陷入动荡不安，虽然宰相及时稳住了局势，但国力毕竟受创，诸蕃趁危作乱，围困最北端的旌州，斩断了旌州与朝廷的联系，没有一条消息能传出来，守城的节度使更是生死未卜，仿佛整座旌州已经被西北的风沙和狼蕃吞没。

  大梁阴云笼罩，以为已经痛失旌州，结果沉默了一年之后，旌州传来了第一封密信，旌州将士仍在衔命守边，未辱圣命。

  这封信点燃了大梁民众心中的火种，数十年来大梁从未如此上下一心，所有人都在牵挂着旌州同胞的生死，只可惜诸蕃战乱不休，除了书信，其余什么物资也无法出入，大梁派兵几次都无法突围，仅偶尔有守将的零星消息传出来，被写成传奇故事，传唱到每一个大街小巷。

  旌州就这样靠着一郡的兵力与粮草独自苦撑五年，最后大败狼蕃，班师回朝。

  旌州神将保住的不止一郡百姓性命，更是大梁的荣耀与安定，据说他们凯旋之时，威震荒野，旌州与附近百姓自发举起美酒，跪在路边哭送。

  如此英雄回京后会是如何尊荣，也是说书人津津乐道之题目。

  胜玉只当传奇故事听，从未想过，就在她眼前这个熟悉的少年是从炼狱里闯回来，而朝廷给他的“礼遇”，只是给他封一个小小的郡守。

  这对李樯而言，的确称得上折辱。

  而他经历了这一切，并不夸耀自己的功绩，也不渲染自己的苦楚，在她面前如一个寻常少年，言语带笑，眉清目朗。