“不是我！”黄四赶紧摇头反驳，“是我家老爷对于上次被骗银两的事情对楚家姑娘怀恨在心，所以就让我来找之前的族长楚有义商量对付楚家姑娘的法子，然后楚有义就告诉我你们村最近和府城的贵人合伙做生意，我就问他怎么能搅黄这生意，让贵人不满，他就说今夜那东西都在村里的祠堂，只要想办法把东西弄没了就行。我出了他家，楚有义的孙子楚世德就跟上了我，还带我去了后山河边，说是我只要给他十两银子，他就帮我把事情办妥，还说一把火的事情，省的我再费心了，所以，我就给了他十两银子，其他的我就真的不知道了，和我一点儿关系也没有！”

  黄四一股脑地把事情都说了出来，刚才经过续风的一番威胁，他现在什么假话也不敢说也不敢隐瞒。

  假装昏迷的楚有义听到黄四的声音之后就已经躺不住了，等到黄四说完这些话他就猛地睁开眼睛半坐起来，然后有些激动地指着黄四骂道：“你含血喷人，我什么时候说过那样的话！”

  “楚有义，你别不承认，你还说让我家老爷帮你把族长之位重新夺过来，当时你儿子、儿媳可都在场，他们也都听到了，你还收了我家老爷三十两办事银子呢！之前为了逼楚家姑娘嫁给我家老爷，你收了一百五十两银子，给银子的时候我都在跟前呢！”黄四见楚有义想耍赖当即就不干了，说出祠堂秘密的是他，提出火烧祠堂的是他孙子，让来找楚有义办坏事的是黄冒财，他只是个传话的下人，可什么也没干。

  “族长，请祖宗牌位吧！”楚有三突然站了出来对楚有川说道。

  在任何一个宗族，能请祖宗牌位出来一定是发生了天大的事情，必须是全族人都极为重视的一件事情，就像是皇帝下的圣旨一样，没有任何可回旋的余地。

  楚庄贤一听这话全身都软了，楚有义太过激动直接就一口血喷了出来，而楚世德面如死灰变得整个人呆傻起来。

  站在人群中的楚有林只是目光淡淡地看了一眼自己大哥楚有义祖孙三人，然后低下头默不作声起来，楚老三什么话什么表情也没有，仿佛一切事情都已经和他无关，但楚寒希能感觉到对于“请祖宗牌位”这件事情他应该还是有些触动的，只是现在的他对于楚有义一家已经决定斩断这最后的感情。

  此时，破晓临近，东方渐渐出现了一丝鱼肚白，楚氏祠堂还在冒着淡淡的烟火气，随着晨风一吹，烟火气也变得越来越少。

  祠堂门外摆着一张刚刚被族人抬出的香案，上面摆着楚氏一族几位老祖宗的牌位和一个香炉，几盘供果点心。

  族长楚有川站在最前方点燃三根香插进香炉之中，然后领着全族人跪拜，接着起身对祖宗牌位说道：“吾楚氏祖先有灵，今有不肖子孙楚有义、楚庄贤、楚世德三人心术不正、为虎作伥、残害亲眷、火烧楚氏祠堂，令吾楚氏祖先不得安息，令吾楚氏一族蒙羞失德，依族规逐其三人永世出族，楚庄贤之妻曹氏不贤、不淑、不良、不德，亦一同逐出楚氏一族。”

  之后，楚有川就让人取出族谱，然后将楚有义一家人的名字都在族谱上划去，而自始至终，楚有义父子三人都没有再说任何话，他们心里很清楚，单凭火烧祠堂这一件事情逐族就已经是无法避免的事情。

  楚寒希这是第一次全程参加古代宗族的一个很重要的事情，别看楚氏一族并不是什么古代的大宗族，但是对于族规很是重视，哪怕是穷得什么都没有，但祖宗规矩都要严格地执行和遵守。

  最重要的是，祠堂在每一个族人心中都有着极高的地位，而且这里不是一个讲人情的地方，只要你违反了族规，做了令祖先蒙羞的事情，那么宗族就有处置你的权利，哪怕是真的处死你，朝廷官府有时也是管不着的。

  楚世德天一亮还是被楚世强他们押着去了县衙，楚庄贤和曹氏已经被逐出了楚氏一族，楚家庄也再没了他们的容身之地，他们沮丧地回到自己家收拾东西，然后趁着所有人不注意离开了村子。

  只是他们把所有值钱的东西都带走了，唯独没有带走自己的亲爹楚有义，而楚有义就像被人遗忘似的被人扔在了院中，任凭他呼喊咒骂也没人理他，直到天色又转暗，一轮残月悄悄爬上树梢的时候，冷寂的木门才被人从外边推开。

  “谁，是谁？”楚有义半坐着，他连往前爬的力气都没有，一天水米未进，又经历了被逐族、被亲子抛弃的事情，现在他的精神已经处在崩溃的边缘，再加上此时四周冷飕飕孤寂的可怕，小小的动静就能让他惊恐不已。

  楚老三缓缓走了起来，他什么话都没说，就在楚有义不远处点了一堆篝火，然后蹲下来拨弄着柴火。

  “老三，你……你想干什么？”不知为什么，楚有义看着此时的楚老三很恐惧，仿佛他是前来勾命的鬼差，他很想逃却怎么也动不了。

  楚老三沉默了一会儿，然后抬起头直直看向他，声音平静的可怕，只见他说道：“大哥，这是我最后一次这样叫你，当年咱们兄弟三人抓阄，你故意让我进宫我不怪你，这些年你一直欺负我，我也不怪你，可爹娘去世你不该瞒着我二十多年，就只为了我在宫中的那几两月银，你更不该瞒着我，爹娘是被你这个亲儿子给逼死的，你贪财好利，我能忍，你寡恩欺人，我能忍，你不孝不仁不义，我也能忍，可你不该再动我的家人，唯有此是我不能忍的。”

  说完这些话，楚老三头也不回地就起身走了，走时他给楚有义又关上了门，而看着那堆还在熊熊燃烧的篝火，楚有义整个人仰躺在了地上，双眼空洞无神起来，原来楚老三什么都知道，他还以为这些年自己把什么都隐藏的很好，还以为楚老三就是个傻子，傻乎乎地跟着人家进了宫做太监，傻乎乎地每个月都往家里寄银子，就连骗他爹娘还活着也一直信了二十多年，从宫里回来又没本事地被他整日里欺负，没想到他竟然什么都知道。

  楚老三踏着月色回到了自己家，他看到院子里也点了一堆篝火，火光中，楚寒希和七月坐在旁边的石桌上将新买来的桑皮纸裁剪成合适的大小，续风、徐诺还有齐福气都在一旁帮忙，几个人有说有笑地忙着，见他进来都起身打招呼，他笑了笑，然后回了自己的房间。

  不一会儿，敲门声响起，楚寒希走了进来，她端着一盏油灯放在了屋子里的桌上，然后看着楚老三说道：“爷爷，你这屋里太黑了，晚上要点灯才行。”

  “没事，我习惯了！”他习惯了生活在黑暗之中，习惯了一个人体验孤独。

  “七天就能形成一个习惯，点灯照亮房间也能成为习惯的，老是在黑暗中会不小心摔倒的！”楚寒希将灯芯拨的更亮一些，然后又看了楚老三一眼说道，“爷爷，你是知道我医术的，如果你开口让我去给他医治，我保证让他能像正常人一样行走。”

  楚老三明白楚寒希说的“他”是谁，哪怕楚有义一直在想办法害楚寒希，就因为他是自己的亲大哥，楚寒希也愿意出手去救他，对此楚老三很欣慰也很感动。

  “不用了，有些人活着会更痛苦，也会给别人带来痛苦，倒不如死了痛快干净！”楚老三摆摆手，楚有义如今已经被逐出宗族，就算他活着也是生不如死，倒不如早点去爹娘面前赔罪。

  楚寒希不再说什么，亲人带来的伤痛是最刺痛人心的，这一点她和楚老三有过同样深刻的感受，所以很能理解她，也能明白他现在为何会显得冷漠和无情，当亲情只成了刺向自己的利刃，那就没有任何留恋期待的意义了。

  次日清晨，村里人就发现楚有义死在了自家院子里，因为他已经被逐出了祖宗，就不能被葬在楚氏一族的墓地，楚老三和楚有川商量了一下，在虎谷山给他找了一块地方，让村里几个年轻力壮的帮忙把他简单地给埋了，毕竟他曾是楚氏一族的族长，入不了祖坟，能远远看着也好。

  埋完楚有义回来，楚老三在清河边见到了自家二哥楚有林。

  楚有林像是专门等着他似的，见到他脸色也不是很好，语气冷淡淡的：“老三，你真要把事情做这么绝吗？逼死大哥，让他家破人亡你又能有什么好处！”

  “从小到大大哥就最疼你，他死了，你还是去坟上给他磕个头吧！”楚老三同样不冷不热地看了一眼楚有林，分开之时，他背对着楚有林又说了一句，“有些事情我不是不知道，只是不愿说，二哥，你好自为之吧！”

  看着楚老三的背影，楚有林嘴唇紧抿愤而离去，有些事情并不是人死了就一定结束了。

  自打楚有义一死，楚庄贤一家被逐出宗族，楚世德也被彭纪判了断手和入狱之刑，楚家庄的气氛似乎一下子都开始转变起来，村民们不再聚在一起说三道四，原本碎嘴爱挑事的妇人也都被自家男人关在家里好好干活不能出门，现在大家都想着怎么好好晒艾叶挣银子，听说第一批艾灸香就快要制作完成送往府城烈北王府的药铺去，也不知道这艾灸香能不能赚大钱。