察觉到有人靠近，少年厌恶的皱起眉，似乎想看看到底是哪个不长眼敢在这时候到他跟前找死，等抬眼看到是卫昭，登时惊讶的睁大眼睛。

  四目相对片刻，卫昭就看到，少年眸光轻轻一晃，眸中那蹙愤怒的小火苗也迅速被一层粼粼水色所替代，巴巴望着他，看起来要多楚楚可怜有多楚楚可怜。连捧着板子的两条臂，也由原来的纹丝不动变作了轻微颤抖，继而又变作剧烈颤抖，甚至有几分摇摇欲坠的架势。

  卫昭：“……”

  小崽子果然还是那个磨人的小崽子，一点没变。

  卫昭嘴角一勾，单膝跪了下去，与小崽子平视着：“听闻是殿下在陛下面前为臣求了情，臣感激不尽，实在不知该如何报答。”

  “不用了。”

  少年用力吸了口气，可怜中透着坚强：“孤说过，孤最崇拜最仰慕的人就是卫侯，为了卫侯，孤做什么都愿意做的。”

  “孤不需要卫侯的报答，否则，就显得太虚伪了。”

  “当然，孤能左右自己的心意，却左右不了卫侯的心意，如果……如果卫侯非要报答孤的话，孤也不是那么不近人情的人。”

  “毕竟，卫侯还欠孤一个故事和一碗红豆冰沙。”

  若换作平日，卫昭定要以看戏的心态来看这小崽子表演，然而今日，面对这样“坚韧”的小崽子，在自己都没反应过来的时候，卫昭已经点了头：“好，臣记住了。”

  ……

  “爱卿不必多礼，快快平身。”

  因为对今日行为的愧疚，昌平帝见到心爱的臣子，比往日更加热情了好几倍，生怕心爱的臣子会因为他一时的糊涂行为而与他产生嫌隙。

  昌平帝拍了拍心爱臣子的肩膀，感叹：“今日是真太糊涂太欠考虑了，只顾自己的意愿，却忽略了爱卿的感受，爱卿不会恨朕吧？”

  卫昭忙表示惶恐：“臣岂敢。”

  昌平帝郑重保证道：“爱卿放心，拜师之事，从此一笔勾销，朕再也不会强迫爱卿了。就是不知爱卿那个霸道的徒儿现在何处，也在朝中做官吗？若不在，朕可以赐他一官半职，让他和爱卿一起为国效力。朕相信，爱卿教出来的徒弟，一定不会差到哪里去。”

  卫昭道：“臣替他多谢陛下美意。”

  “只是，他恐怕无福为陛下效力了，因为臣那徒儿，早在很多年前就离开了。”

  昌平帝一怔：“离开？”

  “对，他……已经不在这世间了。”

  “所以臣才不忍违背当年之诺。”

  得知真相的昌平帝，内心的愧疚和不安简直无法用言语表达。

  “对不起，佑安，朕竟不知，还有这个缘故在里面，你为何不早些告诉朕。”

  这么多年过去，卫昭已淡然许多，轻笑道：“伤心事，不提也罢，还望陛下恕臣故意隐瞒之罪。若陛下真要给孽徒一个恩赐，便恩准臣每年忌日在秋风殿前给他烧一点纸钱吧。”

  “秋、秋风殿？”

  “对，也就是武帝朝时的静思院。当年，臣就是在那里遇到臣那个徒儿的。”

  听卫昭将前因后果简略讲了一遍之后，昌平帝神色有些古怪的问：“爱卿确定没有搞错？据朕所知，静思院乃宫中最荒冷最偏僻的禁苑，苑内条件十分恶劣，冬天连炭火都没有，吃食也是最劣等的，只有犯了重罪的宫人才会被关进去思过，寻常外臣之子就算犯了错，应该也不会被关到那种地方去的。”

  这个信息，倒是卫昭从未听说过的。

  他突然恍然，难怪，当时那么冷的天，那么冷的大殿里却只有一条破旧的厚被子，好几处地方还扯着絮，显然是老鼠咬出来的。他刚负伤那段时间，时昏时醒，神志不清，那个小小的少年为了照顾他，总算把厚被子让给他盖，有次冻得浑身滚烫，发起高烧犹不自知，还要迷迷糊糊的给他包扎换药，最后直接晕倒在了地上。

  他夜里醒来发现不对劲儿，把小家伙裹着被子抱在怀里暖了一夜才暖过来……

  卫昭已经不敢再轻易触碰那段记忆，因为每触碰一次，都要撕心裂肺的疼一次。听昌平帝如此说，他便尽量镇定的答道：“臣观他衣着相貌，的确像个世家子，至于他为什么会被关在那里，臣也不甚清楚。”

  君臣二人心照不宣的迅速略过了这个话题，昌平帝问：“听闻爱卿有要事向朕回禀，不知是何事？”

  “是淳于傀之事。”

  卫昭也敛了敛思绪，道：“这段时间，臣已连续派了三批大内密探秘密潜入蜀中，去搜寻淳于傀下落。奇怪的是，他们几乎将整个蜀中掘地三尺，竟连淳于傀的影子都没摸到。但根据淳于晏提供的线索来看，这几年，淳于傀的确是呆在蜀中的，此前淳于傀与紫霞观中的师弟吴淞暗中联系时，用的也是蜀中的信鸽。”

  昌平帝沉吟片刻，忽问：“当真是每一个地方都搜过了？”

  卫昭道：“除了一个地方。”

  “哪里？”