“出了何事？”

  “伪……伪帝打到襄州了！”报信的传令兵满脸惨白道，“十万大军，包围了襄阳四个城门！”

  第199章 “我选第三种法子。”……

  襄阳被围了！

  沈珠曦心神震荡,双脚发软，在看着她的传令兵面前，却还是竭力保持平静。

  李鹜不在,她必须担起襄阳县的担子才行。

  “现在是什么情况？”她强装镇定道。

  传令兵松了一口气,说：“襄阳出城的四个城门都被叛军围堵,其中西门正在遭受敌人的强烈攻击，方同知已经赶往西门维持秩序。”

  “襄阳还有多少守军？”

  传令兵犹豫片刻，说：“算上后勤杂兵，兴许能凑出三千人……知府援救商州,带走城中绝大部分兵力，如今襄阳可以说是一座空城,城中人心惶惶，军心涣散,恐怕……恐怕支持不了多久了……”

  “现在写信向周边县城求援可来得及？”沈珠曦急忙道。

  “襄州主力都在襄阳,即便是能够突围求援，援军也只是杯水车薪……要是向周边州城求助，一是恐怕无人应援，二是周边州城,大多在水灾中受灾惨重,即便派出小支部队，在伪帝的十万大军面前,也于事无补。”

  沈珠曦哑口无言,寒气顺着脊梁扩散到身体各个角落。

  “夫人……现在要怎么办？”传令兵不安地看着她。

  沈珠曦好一会没说话。

  终于,她开口，眼底的慌乱转变为坚定。

  “带我去西门。”

  沈珠曦下定决心，没有人可以阻拦。媞娘虽然担心她的安危，但眼下什么都不做也不是办法。媞娘抱着沈珠曦的披风追了出来,跟着钻上了马车。

  “你跟来做什么？那里很危险！”沈珠曦制止道。

  “夫人去哪里，我就要去哪里！”媞娘倔强地看着她，“我再也不要被夫人留下了！”

  沈珠曦无奈地让她跟了上来。

  明明是明暗交替的最安静的时候，襄阳却充满慌乱嘈杂的声音。

  许多店铺都大敞开着，掌柜正指挥着小二藏起值钱东西；一间间民居大门紧闭，偶尔有一双怯怯的眼睛，从细微的门缝里透漏出来。

  沈珠曦一反常态，她大开车门，取下帷帽，让所有人见到她镇定自如的面孔。

  马车越是接近城门就越是接近喧闹来源。

  一波强烈的攻击正在洗刷守军空虚的西门，无数流矢从空中飞落，马车不得不在仙客来酒家宽阔的屋檐下躲了一会。

  等攻势稍缓，马车终于冲到了城楼下。

  沈珠曦在媞娘的搀扶下，踩着马凳下了车。脸上白一条黑一条，一身狼狈的方庭之从城楼上匆匆走下，举起双手欲向她行礼。

  “不必多礼。”沈珠曦抬手让他起来，开门见山道，“现在情况如何了？”

  “……不容乐观。”方庭之一脸凝重，“襄阳城原本有两万精兵，都被大人带了出去支援商州。新的镇川节度使不能服众，处处受制，辖下各州分裂厉害，再加上水灾的影响还未完全过去，六州混乱，伪帝应当也是看中这点，逃离皇城后一直隐匿在周遭。所以大人一带兵离开襄州，他才能反应这么迅速。”

  沈珠曦心急如焚，立即追问：“我们还能坚持多长时间？”

  “多则两日，短则……一日。”方庭之神色愧疚，揖手道，“昨日襄州军出征时并未掩藏行踪，如今百姓都知道城内只有老弱病残作为防守，以至敌我双方还没开战，我方士气就已落至谷底。再加上敌人故意放进城中的流言……卑职无能，虽然抓了几个典型下狱，但未能遏制流言的扩散。”

  沈珠曦皱起眉：“是什么流言？”

  “他们说，知府大人带着两万精兵离开襄州，并非是救援商州，而是得知辽军即将攻城的消息……弃城而逃了。”

  “胡说八道！”沈珠曦怒道。

  “夫人息怒……”方庭之长揖片刻，抬起犹豫的脸，试探道，“夫人现在有何打算？”

  沈珠曦现在一头乱麻，哪有什么打算？

  可她不能在官吏面前暴露她的不安和无措，情急之下，她想起父皇在御书房应对朝臣的办法。

  “同知有何高见？”

  方庭之一顿，缓缓道：“卑职有两个法子，这两个法子对应夫人的两个回答。如果夫人想要离开襄州，去向其他州求助，南门包围圈最为薄弱，可以调集城内精锐，尝试从南门突围。”

  什么向其他州求助？分明就是弃城逃跑罢了！

  沈珠曦按住怒气，问：“还有一种办法呢？”

  “另一种法子，如果夫人要留下守城——”方庭之抬起眼，坦然地迎着她的视线，“那就做好必死的准备，用破釜沉舟的心态坚持到最后一刻，然后，便任听天命吧。”

  城楼上的伤兵在呻吟。

  城楼外的敌军在叫嚣。

  天地沸腾，沈珠曦和方庭之周围却寂如坟茔。

  媞娘屏住呼吸，忐忑地扫视着两个目光对峙的人。

  “我选第三种法子。”沈珠曦开口。

  方庭之目光一凝。