“所以我应该耐着性子，慢慢挑选、慢慢驯马？可你看看，我还有这个时间么？”她说着，脸上的表情微微变化，颓然之色更为明显，“罢了，这时间我没有，可你有。昆山玉，从我第一眼见到你的那一刻起，我就知道，你会有大造化。你就和你的名字一样，好生打磨便是华美的玉。可惜，我不是磨玉人。”

  她是女子，女子做皇帝，比起男子更难了千千万万辈，若说那些年幼便被送上帝座的小皇帝是少了腿的瘸子，那她便是瘸子外加哑巴、瞎子，在满是泥泞的道路上别说跌跌撞撞的往前，她能爬着走就算不错了。

  十二年前她成为皇帝的时候，就悲观的意识到了自己的劣势。母亲告诉她，长姊会是她的拐杖和眼睛，可是，长姊自己的路，也走得并不稳呢。

  小时候嘉禾见过长姊骑马打猎的样子，那时候她以为长姊会成为大将军，长大后才知道，女人是不能成为将军的。

  她们姊妹俩都是走上了一条世俗认定她们不该走的道路，命运说不定也会是一样。她会被废，那么荣靖呢？

  在端和十一年的时候，嘉禾已经感受到了风雨将至的兆头。她不打算杀荣靖，可是朝中有无数双手推着她去屠戮自己的手足。她在最后关头死死控制住了局面，只流放了杜榛，而将荣靖放归金陵——这是她能给长姊最好的结局。

  女人是不该去触碰权力的。在历经了十二年的皇帝生涯之后，她无奈的得出了这样的结论。一艘小船漂浮在海上，总有一天会被巨浪吞噬，这是无论划桨的人多么有力，信心多么坚决，也抗拒不了命运。

  所以，她希望她的长姊余生再不要回到京师，就这样安然的老死南方。

  “知道我当初为什么会对外宣称你背叛了我么？”

  “知道，陛下想要保全我。”

  “璞玉不该碎在我的手上，就算我没有琢玉的本事，但别的人会有。我在我被废的时候，猜到了李世安一定会南下。我过去没来得及杀了他，你可以杀他，我相信你。”

  “至于甄别劣马、良驹，这样的事情也交给你了。虽然我不认为你能够做到。”嘉禾又笑，散漫、讥诮，“每一个王朝在被开创之初，都会有一定程度的弊病，需要后继者相应的调整。调整的好，这个王朝绵延百年，调整不好，二世即败。所以开国君主的继任者，一点也不必先辈担子轻。只可惜我的肩膀，承担不了天下的重量。”

  “……臣有件事想要询问。”在漫长的沉默之后，昆山玉又一次开口。

  “说。”

  “曾祖父死前，交待了什么？”

  “哦，他问我，愿不愿意嫁给你。他看出了我的孱弱，希望你能帮我，或者说，分享我的权力。女人嘛，总得有个丈夫的。有了夫家的帮衬，才不至于被欺负——这是他的意思。”

  “您拒绝了？”

  “是的。”

  “那么现在呢？现在您也拒绝吗？”

  “是的，我拒绝。”她残忍而又温柔的笑，“我只想一个人死去。”

  “我累了，他说得对，我不适合做皇帝。我登基的时候，就没有做好君临的准备，之后数十年，不过是在莽撞的摸索。我不知道真正的皇帝是什么样子，我治理不好国家，我甚至不能理解为什么会有人争夺这个位子，因为称帝的十二年，我每一天过的无比辛苦。现在，我累了。”

  **

  昆家年轻人在话音落下的那一刻，荣靖拔剑，架在了他的脖子上。

  “家兄，已经前去乾清宫了。”年轻人笼着双手，“这一条路，也是宁康自己的选择。”

  “我杀了你！”

  “荣靖长主还是留在力气去杀李世安吧。毕竟这天下，还是你周家的天下。只要您能够杀了李世安，造反的罪责可以一笔勾销。您还是公主。女人做皇帝本来就是个错误，这个错误，该纠正了。”

  谁做君王都不重要，重要的是，这片山河太平。

  帐外风声依旧呼啸，炮火声还是那样的清晰，无数人死去，无数人前赴后继。荣靖松开了剑，头一次在人前捂住脸嚎啕大哭。

  **

  而与此同时，苏徽正在赶往乾清宫的路上。

  他猜到了接下来可能要发生的事，但他没有办法认同接下来要发生的事。也许嘉禾会认为自己已经走到了末路，可苏徽不这样认为。

  他想告诉她，她的性别没有任何错，她的死阻止不了野心家祸乱江山，她眼下的选择是逃避不是牺牲。

  他一脚踏进乾清宫，看见她从昆山玉手中，接过了一杯酒。