许是因为理亏的缘故，林清这几日都做了点心汤水，按时送去乾清宫请罪。

  李怀玉见了不由好笑，来关雎宫的时候，难免打趣几句，“朕到不知道，清儿还这般贤惠。”

  “臣妾向来如此的，只是皇上从前并不在意罢了。”林清装傻。

  “哦？朕还以为你是因为这几日黄大将军都要入宫来，所以才去的这般勤的。既是如此，明日起你便不必去了，只着人将东西送过去就是，免得劳累着了。”李怀玉似笑非笑。

  林清连忙笑道，“皇上这是说什么话？臣妾岂会因为这个就觉得累？”

  要知道林湛能够在京里待的时候有限，过几日就又要去西北了，倒是还不知什么时候能见着呢！

  上回去打仗，尚且还去了接近一年。此番早就说好了是要去驻守的，没个三五年，怕是不能回来了。

  李怀玉这才不忿道，“平日里你可从未想着往乾清宫送东西，怎么如今这般勤劳了？”

  林清这才回过味来，李怀玉这该是吃醋了。觉得她放在林湛身上的注意力太多了么？

  “臣妾不能否认，是想去乾清宫见见阿湛。他过几日又要出京了，我这个做姐姐的，别的忙帮不上，自然想尽力照顾他一番。皇上难道还不明白臣妾的心思？”林清道。

  “罢了，朕不过是随口一句话，你倒有这许多的道理在这里等着朕。”李怀玉无奈摇头。

  朝中关于派谁去北定城驻守的议论，直到此时还未得出结论。倒是李怀玉在一日早朝，直接宣布了黄大将军推荐上来的人选，正四品下怀化中郎将李国远。

  这人是黄大将军一手培养出来的人，本人就出身西北，对民风民俗十分了解。这也是李怀玉看重他的原因之一。毕竟平日里驻守西北，与战时又有不同，有一个了解当地民情的将领，十分重要。

  而林湛，被授予从六品下归德司阶的官职，跟着李国远一同驻守定北城。

  林清对他的这个官职还算满意。就林湛自己的战功，也够坐上这个位置了。不是他太年轻的话，只凭着从黄大将军军中出来的这一点，官职还要往上。

  不过林湛自己倒是不很在意这个。林清去送他时，他说，“武将的品阶升得快，只要有仗可打，就不愁不能升官。阿姐，你再等我几年，到时候我一定风风光光的回来，再没有任何人能够小看你。”

  林清无奈，“阿姐并不靠这个撑门脸的。阿湛，你记住，第一要紧的，是要保重自己。记着父亲还在家中等你呢！阿姐在宫里，自己便可护的自己周全了，你不必挂心我。”

  然而林湛看着她的目光，却带着些许愤怒与难过，“阿姐，莫非你连我都信不过？”

  “你这是什么话？你是我亲弟弟，不信你，我还能信谁呢？”林清无奈的问道。

  “阿姐你总说在宫里过得很好，莫非以为我们都是笨蛋不成？听闻太后赐了你‘滴露’，那是能够随意喝的东西么？就这样，你还能在我面前笑出来，阿姐……”林清的隐瞒，让他觉得很受伤。

  林清这才意识到，当初那个需要自己处处照拂的林湛早已经长大，早已经脱离了自己的保护范围了。见林湛脸上伤心难过的神色，她心头一痛，却只能道，“除了这个，别的不是都很好么？阿湛，她毕竟是太后，皇上也有为难之处……”

  “早知如此……”林湛愤怒的开口，然而后面的话却没有说出来。

  那是不能说的话。他讪讪的看着林清，低声道，“阿姐，即便是皇家，只要我够强大，也能护佑你。”

  “我说过多少次！我不需要这个！你只要照顾好自己就可以了，明白么？”林清皱着眉斥道。

  林湛随意的点着头，最后离开的时候，还是忍不住问了出来，“阿姐，你可后悔过？”

  永宁四年二月，才回京不到一个月的林湛，又一次启程离开了京城，前往西北。

  那日林清站在关雎宫的院子里，默默的想着林湛最后的那个问题。

  后悔么？不，没什么可后悔的。从一开始就明白是这样的结局，纵使她不是皇上的嫔妃，也没什么不同。

  ……

  今年江南的春天来得格外的早，大皇子自从学会了走路之后，更是难管了，非得时时刻刻都有两个嬷嬷跟着，才能放心。也因为这样，林清口口里带着他，倒是腾不出时间去想别的了。

  这一日天光甚好，大皇子一大早就将林清从床上吵了起来，闹着要出去看花花。

  林清也不知道怎么回事，忽然就想回浣花轩去看看。说来，那个地方，也是好久不曾回去了。