不论皇宫之中有多少暗流，表面上都是一团喜乐。

  皇太后千秋节这一日，天公作美，金色的阳光洒在皇城的每一个地方，看起来温暖炫目。

  今年的花开得早，御花园中已是一片鲜妍夺目，因太后喜欢，便将宴会安排在了这里。地方宽敞，也就不讲究那么多了，宫妃们拉一道帘子，便能够坐在另一边，一同参加宴会。倒是省去了许多的麻烦。

  皇太后一个劲儿的称赞，“哀家这个儿媳妇，真真是贤惠能干。自从她做了皇后之后，哀家真是轻松不少！”

  自古当家的权利，能攥在手心里的，谁会放给儿媳妇？在场的都是过来人，心里头还不定怎么嘀咕呢！宫里头那么大一块蛋糕，太后真舍得放手让给皇后？

  只是命妇们别管心里头是怎么想的，面上都要道喜，“这是太后娘娘的福气大，当然要享福的！”

  皇后在一旁红着脸谦虚，“臣妾能做什么，还不都是母后教得好？若不然，臣妾可真是没头没脑的了！”

  “就你谦虚，你做得好，大伙儿都是能瞧见的，有什么不好意思的？你是一国之母，可不兴做这样的小家子气！”太后笑眯眯的拉着皇后的手道。

  皇后这般做小儿女态，也不过是给众人看，她与太后婆媳关系很好。谁知太后竟一点都不配合，还说出这种话来。皇后脸上的笑意一僵，命妇们也都交换了一个心知肚明的表情。

  就说这太后不可能是自愿的么！看，这不是就开始拆台了么？

  不过话又说回来，这皇后的手段也是了得，将苏家和于家都对这个位置志在必得，谁知最后竟是便宜了她？

  任皇后再如何不悦，也只能摆出笑脸来。这些命妇，许多都是不能得罪了。加上她们何家已经开始败落，祖父又辞官归隐，更是连一个助力都没有。不然，她何须如此小心翼翼？

  又说了一会儿话，皇后便借故离开了。再呆在那里，她真怕自己最后会忍不住。

  好在宴席已经快开始了，又检查了一遍，皇后回到位置上，李怀玉终于姗姗来迟了。

  看到跟在李怀玉身边的人的瞬间，场上响起了一阵悉悉索索的讨论声。

  林清对别人的眼神视而不见，垂着头跟在李怀玉身后。她当然知道，这么一来，自己就是众矢之的，然而，她已经没有别的选择了。这是最快的一条路。

  请安过后，李怀玉对林清只是，绝口不提。虽然众人都好奇的要命，却也只能忍着。

  宴席开始，前面临时搭建的戏台上，也开始演起了老年人喜欢的热闹武打戏。只是看戏的人都心不在焉。许多人还偷偷的打量着林清。到最后林清只得垂着头，当做什么都不知道了。

  唱戏的间隔里，众大臣便都送上了他们的贺礼。太后不管喜不喜欢，也都要赞誉一番。

  二皇子李怀恩今年准备的寿礼，是废了许多心思，用玉石雕刻出来的一盆茶花。他自信满满的笑道，“儿子知道母后最爱茶花。然茶花花期太短，儿子便送上这个盆景，供母后赏玩！”

  “好好好！”太后笑眯眯的看着他，“知道你是个孝顺的，何必折腾这些玩意儿？又不知费了多少工夫！”话是这么说，然而她一脸的笑意，所有人都看得出来，是十分欢喜的。

  李怀玉目光幽深的看了李怀恩一眼，才道，“这是二弟一片心意，母后只需受着就是了。说起来，朕政事繁忙，平日里都是二弟承欢膝下。想到此，朕心中也十分惭愧。如今瞧着二弟花费这么多心思，就为替母后准备合心意的寿礼，更是感动非常！”

  “既是如此，皇上该当赏赐二皇子的。”皇后察言观色，早看出了李怀玉的意思，接道。

  李怀玉笑着看了她一眼，点头道，“皇后说的很是。朕也早有此意，只是一直没想到要赏赐什么才好。不知二弟想要什么？朕能做到的，自然都会尽力做到。”

  李怀恩抬头与李怀玉对视了一会儿，忽然笑道，“雷霆雨露，俱是君恩。皇上赏赐什么，臣就喜欢什么。”