“今春的举子之中，颇有几个才学出众的，等殿试完毕，朕又有许多人才可用了！”李怀玉今日出宫才回来，因为见到了好几个举子，心情大好，遂对郝佳德等人夸口道。

  “恭喜皇上，又得良臣。”郝佳德笑着做了个揖，然后才伺候李怀玉更衣。

  李怀玉这才问道，“今儿宫里可有什么事？”

  魏忠在一旁道，“今儿是嫔妃们给太后请安的日子，听说太后为难了莲妃娘娘和林宝林，不过被她们化解了。这事儿一时之间说不清楚，莲妃方才派人来过，说是请皇上有空就过去坐坐，想来也会说起这事。皇上是现在就过去？”

  “既是这样，那就过去吧！顺便跟莲妃一起用晚膳。”李怀玉想了想，便做了决定。

  到了关雎宫，莲妃已是先得了通知，笑着站在宫门口迎接他。李怀玉皱眉道，“你身子不好，这天气虽说暖和多了，却还是带着寒气，何必又折腾自己？”

  “出来迎接皇上，怎的就是折腾自己了？”莲妃略不在意，笑着挽住他的胳膊，“臣妾今儿派人过去，皇上此时才来，是不是又出宫去了？看皇上喜气洋洋的模样，想来又有好事？”

  “还是爱妃知朕！”李怀玉笑着赞了一句，又道，“今儿朕见着了好几个人才，只等秋闱过了，朕便能将他们放在合适的位置上，为朕办事。到时朕便不必如现在一般掣肘了。”

  “那臣妾可要恭喜皇上了。”莲妃笑道，“正好，今儿臣妾准备了一桌子的好菜，给皇上庆祝可好？”

  两人一边说一边进了屋，莲妃便让人开始上菜，不一时就有了一大桌子。李怀玉笑道，“莫非爱妃今日也有喜事，所以才这般大肆庆祝？”

  “臣妾哪有什么喜事？不过是想皇上只所想罢了。”莲妃扶着李怀玉坐下，嗔道。

  李怀玉看了看桌上的才，果真都是自己爱吃的，这才点了点莲妃的鼻子，“算你有心！不过朕还是不信，你这小嘴儿平日里可没有这么会说话，难不成今儿是有事求朕？”

  他不过是随口一说，说完之后，忽然想到太后刁难了莲妃，或许真是有事相求呢！遂一脸悠闲的看着莲妃。

  莲妃做出惊讶的神色，“皇上怎知？”不过即刻便反应过来，“皇上也听说了吧？今儿去慈宁宫请安，太后娘娘问起了臣妾那日举办的杏花会呢！”

  李怀玉脑子一转，就明白是什么事了，问道，“那你是怎么说的？”

  “臣妾自然是说，此事臣妾不能做主，臣妾都听皇上的，万不敢随意开口的。”莲妃笑着道。

  “太后只怕是气坏了，你这般行事，若她将来秋后算账，朕可不好开口求情呢！”李怀玉皱了皱眉。虽然说莲妃是为了维护他，和他站在同一条战线上，但是事情的确有些棘手。

  莲妃的神色也有些黯然，“是呢，臣妾逞一时之气，说出这些话之后，也知道不妙。只是怎好就收回来，打自己的脸面？须知臣妾的脸面，也是皇上的脸面呢！”

  “无妨。”李怀玉看她担忧的模样，又悔自己将话说的太过严重，这才让莲妃担忧了。

  其实莲妃根本没有担心，因为事情已经解决了，她只是难过自己想的不够周到。若非林清在场，替自己转圜，此时面对李怀玉，便是他怎么安慰，自己心里都不会好过吧？

  李怀玉见她不说话，便换了一个话题，“听说母后还刁难了林宝林，又是怎么回事？”

  “还不是为了一样的事儿？太后将她看做我的人，况那次杏花会，为的也是让她和姐妹们相识。太后没法子为难臣妾，就去为难她。让她当着众人的面跪了好久。不是臣妾开口，只怕如今还跪着呢！”莲妃对太后的行为也有些不满。

  对着自己的时候还感觉不出。或许是碍着皇帝的缘故，太后对自己也是十分客气，有时甚至算得上和颜悦色，但对其他人就不是这个样子了。

  “知道你们姐妹情深，你这不是开口了么？”李怀玉失笑，“太后大约也是为了立威吧。”

  “幸而臣妾开口了。后来臣妾被太后为难，还是林清开口替臣妾说话呢！臣妾有了台阶，自然赶快下去了。对着太后请罪，说是不该直言冒犯。太后娘娘大度，已经恕我无罪了。”说到最后，到底有些赖皮，“不过臣妾跟太后娘娘说了，只是将这事儿说给皇上听，结果是什么，就不知道了。”

  李怀玉眸光一闪，“是林清暗示你答应的？你倒是十分信任她。”

  “那当然，她又不会害我。后来她也与臣妾解释了，说是宁贤妃姐姐今儿在太后那里，也给她下了绊子呢！瞧着她和太后之间，并不和睦，与其关起来，不若放出来，或许有意外之喜。”莲妃笑道。