到了殿选这一日，天公作美，竟是个难得的大晴天。

  不过这一点对那些秀女来说，却未必就是好事。因着殿选的地方，被李怀玉定在了御花园。李怀玉自己倒是不妨，反正是坐在四面有风的亭子里，还放着冰块，自然不会热。可秀女们却要在外头排队。

  若是运气不好，排在后头，受热不说，许多秀女因着衣裳不能出彩，便想方设法在妆容和头饰上面下功夫，有那妆画得浓的，在太阳底下出一声汗之后，脸上都糊成了一片。

  不知李怀玉是怎么想的，竟是让林清也来旁观选秀。林清自己私下里寻思，可能是为了让卫木兰有个熟人，不至太过紧张吧？

  她站在李怀玉身后，感受着亭子里的凉风，心情十分好的看着不远处排队的秀女们。待李怀玉和太后都坐定之后，崔嬷嬷才朝旁边的人点了点头，便自有嬷嬷过去将秀女领过来。

  哦，别好奇崔嬷嬷是怎么出现在这里的，其实秋姑姑也在。崔嬷嬷是宫中掌事嬷嬷，其实大小事务都能插手的。这选秀的一应事务，也都是她在负责。至于秋姑姑，她是礼教司仪，不止教导宫女，连小主们的礼仪，也是由她负责的。

  因着这些秀女也都是按着家世排队，因此先上来的便是一二品大臣家的女儿。这些人若是入宫，一个妃位是跑不掉的，因此皇上和太后都十分在意。

  于非茵，何慧洁和苏宁毓都在这一队。

  第一个上前的是于非茵，她父亲是丞相，大权在握，因此她也十分骄傲。她最喜欢的颜色是正红，因她认定自己一定能做皇后。此次未能穿着自己早早备好的衣裳参选，她十分不悦，因此虽礼仪无差，却透着漫不经心，让人不悦。

  “倒是个规矩好的。”太后抿着茶，淡淡道，“皇帝你看呢？”

  “母后都说好，自然是好的。”李怀玉亦笑着答道。仿佛前几日母子二人之间的争吵从未曾有过。

  太后点点头，“不料于丞相除了政事上的作为，儿女的教养也不差，有什么拿手的？”

  “臣女擅画。”于非茵道。语气之中，难掩高傲之色。

  “那就去画一幅画吧。下一个。”太后将手中的茶杯递给一旁站着的花嬷嬷，连看都不看她一眼。

  于非茵咬了咬下唇，十分委屈，但也知道这场合不能闹起来，因此只能走过去拿起画笔作画。

  第二个便是何慧洁，太后因着先皇后之事，对她一向便是淡淡的，因此主要问话倒是李怀玉在问，“何家的教养向来是好的，你有什么擅长的？”

  “臣女擅书法。”何慧洁的回答十分恭敬。

  苏宁毓展示的琴艺。她对自己的琴艺也向来自傲，眉目之间皆是自信的神色。而且对答之中，透出来和皇上太后的亲近，更是让其他秀女嫉妒不已。

  等都应对完毕，前头的才艺结果也都出来了，该留牌子的留牌子，赏花的赏花。

  如此几轮之后，李怀玉和太后神色间都有些倦倦的。本来这夏日就容易犯困，这亭子虽然风景不错，也凉爽，但一直看着秀女们，到底容易疲劳。

  好在没一会儿就到了卫木兰。她生得极美，便是在这么千篇一律的衣裳之中，也能将她显出来。太后似是知道这个是皇上的心头肉，因此十分和善，“这姑娘生得真好。有这样的小姑娘进宫，宫里瞧着都鲜亮些呢！”

  “母后喜欢就好。有这么多新人进来陪伴母后，只怕母后就要将儿子忘到后脑勺了！”李怀玉道。虽然是玩笑话，却不知怎么听着似乎有些意味深长。

  卫木兰心思纯稚，敏感的意识到了这因着担心皇上和太后在这时候闹矛盾，她颇有些战战兢兢的，便是才艺，也只是将早准备好的女红拿出来凑数罢了。饶是如此，她最终还是被留了牌子。

  程怀柔与卫木兰一组。别看她瞧着柔柔弱弱的，表演的竟是一套剑舞。看着倒是让人惊艳，太后眼中更是一直带着笑意。林清在一旁看着，却只觉得心冷。

  另外还有个秀女，是国子监祭酒的女儿，叫林飞然的，太后倒是问了好些话。林清先是不解，然后才想明白，想必这就是给二皇子挑的侧妃吧？

  到底是亲儿子，太后才这般经心。二皇子妃挑的是大将军家的女儿，不过因着年幼没选秀，只怕要等下回了。如今侧妃却挑了国子监祭酒的女儿。别看这个官位不显，但在朝中的人脉却着实可观，一文一武，真真是意味深长。