叶妩儿苦笑了下：“其实不止我，元帅也不想让瑾瑜从军，她身子的底子不好，就算从军也难有军功，元帅让她去了鱼肠，我还欢喜她不必再冲锋陷阵，不成想却歪了心思。”

  说着，现如今的麟州刺史兼北疆十州总督神色有些沮丧，又有些悔愧：

  “咱们的前路实在太难了，就算有卫家的血，世上终究只有一个元帅，虽然早知道瑾瑜无心承继元帅之愿景，可她怎能走到这步？”

  越霓裳神色冷淡，实在是没有叶妩儿此时的五味杂陈。

  “你也别为她这般忧思，好歹是元帅兄长最后的独苗儿，只要别犯下逆乱大错，元帅也不会让她真折了。”

  说完，越霓裳将文书重新塞在袖里，将剩下的山楂都抓了这才走了。

  出了刺史府的大门提着灯笼缓缓走在街上，越霓裳轻声对自己说道：

  “叶妩儿，应不是。”

  仿佛松了一口气，她面无表情地走在新年将至的喧嚣里。

  ……

  安兴县距离大别山也有七八百里路，李充带领一百二十多手下从山上下来横穿鄂州，逆着长江往上走到了这里才安顿下来，一路上他们被寨子里的人追杀，被吴国官兵围剿，要不是有“天尊显灵”，他们肯定半路就走散了。

  “有恶鬼作乱，今天的贡品少了些，还请天尊降罪于恶鬼！”

  穿着一件棉袍，李充站在三尺高的台子前对着泥塑的天尊像行礼。

  在他身后端着每日发下来的粮食，老老小小还有年轻妇人们跪了一地。

  “还请天尊喜怒，别记座下罗汉罪过！”

  跪着的老妇也哀嚎：“别记我儿罪过啊！求求天尊！”

  拜完之后就是收贡品，人们一个接着一个排队，有几个汉子打开他们的米袋看里面的粮食。

  白发满头的老者、不仅赤脚连裤子都没有的小孩、衣襟上打着布丁的年轻寡妇，将自己今日得的口粮交到了他们手里，这些粮食有一半会被天尊收下，另一半则会到了他们死去的亲人手里。

  打开一个米袋，汉子大骂道：“老贱妇，只这半碗米，你是在欺瞒天尊！”

  老妇抖了一下，连忙道：“我这几日生了病，拿了点米去换药，仙官大人饶了我罢！”

  被称作“仙官”的壮汉转头看了李充一眼，李充冷哼一声：“你克扣贡品，你儿孙就要在天尊手里受鞭刑！”

  说完，他从案前拿起一张写了生辰八字的纸，另一边一壮汉拿起了鞭子，李充将纸往上一扔，那壮汉抡了几鞭，有一鞭抽中了纸片，顿时纸片碎开，天尊像下传来一声惨叫。

  “别打我儿子！”老妇扑上去抱住了壮汉的腰，“别打我儿啊，打我吧，是我错了，仙官你打我吧！”

  冷风瑟瑟，老妇干瘦的手冻得乌青，像是一副鬼爪。

  壮汉一把推开她，一鞭子抽向了她的身子。

  “啪。”鞭子抽在了一把长刀上，长刀纹丝未动。

  握着刀的人大概是个女子，却是荆州妇人难有的高瘦，女子做了男子打扮，长发只绑成了马尾似的长辫，头顶有一银冠，身上穿的是北面过来的棉袍，又裹了件极好的净白裘衣。

  “听闻你们这有个天尊能把我进贡之物送给死去的亲人，我就来看看。你们可是这天尊手下的什么狗屁仙官？”

  崭新的木屋里有人跪在地上，有人在哀嚎痛哭，有人在扮神，这女子是来找神的。

  李充看了一眼那长刀，又看了一眼其他还跪着被他视作“羊”的孤、寡、老弱，头微微抬起，对那女子道：

  “大胆！我等仙官奉天尊仙旨在人间普度众生，你今日惊扰天尊，乃有罪之人，天尊不会将恩典与你亲人，还不速速退下！”

  见女子不动，李充大喊一声：“众仙官，将此罪人押下去！”

  手里拿着鞭子的壮汉立刻向这女子走来。

  “罪人？”那女子勾唇一笑，“那你们是什么神仙？善仙？”

  说话时她仿佛是要收刀回鞘，可刀锋一转，众人眼前似有暗影掠过，那手里拿着鞭子的壮汉还站着，头却滚落在地。

  “轰”的一声，那壮汉的身体倒在地上。

  “哟，仙官居然还会死？”在人们的惊叫声中，女子似乎有些惊诧。

  李充险些跌坐在地，挣扎道：

  “我等虽是仙官，肉身还是凡体，此、此乃天尊于我等历练之道！就算死了，也是回天尊座前！”

  他看着那些早就跑到角落甚至跑出去的“羊”：有天尊庇佑，你们跑什么？

  “哦，还是凡人呐，那巧了，我死去的父母兄长生平最恨的就是欺压老弱之人，我将此人的人头供奉给他们，他们定然欢喜。”

  说完，她用刀尖一拨，那人头滚到了李充面前，看着那张死不瞑目的脸，李充忍不住退后了两步。

  “你、你这等罪人，天尊、天尊……”

  女子踩在喷溅出的血迹上，一步步走到另一个汉子身侧：“天尊不肯帮我是么？那按你说的，我再找个信使。”

  那汉子转头往外跑，却快不过刀。

  “哎呀，仙官，劳烦你往天尊面前送信了。”

  看着第二个人头滚落，李充将手放在背后，握紧了一把匕首。

  “你、你这般作孽，天尊定会降罪于你！”

  “好啊，我等着这降罪。”