时然发现自己居然一直都没思考过这个问题，她和隋清宴虽然算不上多亲密的关系，但一些肢体接触明显超出了普通异性朋友的范围。她这个人向来道德感很强，如果隋清宴真的有女朋友的话，那她更应该和他保持距离，及时地把自己内心那点小暧昧扼杀在摇篮里。

  隋清宴没想到她会问这个，眼里慢慢地渗出了笑意：“现在还没有。”

  她悄悄地松了一口气，还好还好。

  “为什么问这个？”他声音温和，像是在循循善诱。

  时然老实回答：“也没有。就是看到乔小姐之后，我突然开始思考一个问题。我觉得我还是要和你保持一定距离。”

  “嗯？”没想到会是这个答案，他语调微微上扬，带了点不悦的意味。

  “因为之前我没有什么朋友，也很少和男性交流，所以不太能掌握好异性朋友之间的这个度，呃，我认为我们已经算是朋友了，对吧？”

  “然后我今天看见乔小姐，她说，嗯，”时然难得地卡顿，“昨晚的事情之后，传言都说，说……呃，我是你的女人。但其实我们并不是这样的关系。上次在戚城我虽然撒了谎，但房东他们都不认识你，不用担心这个消息会被大规模传播，解释起来也方便。

  但这次不太一样……这种传言对于我来说倒是无所谓，因为我就是一个小人物，大家都不认识我，我也不太在意这个，只要自己无愧于心就行了。但是你可能不太一样。你是很有名的贵族出身，现在又是打了胜仗的指挥官，马上要回帝都接受皇帝的嘉奖，前途无量，名誉对你来说是很重要的东西。

  尤其是你未来也会有伴侣，也许现在，她就在哪个角落听到了这样的传闻，然后对你产生误解呢？”

  “所以我觉得，我们要尽可能地避免这种传言。那就需要谨慎地保持社交的距离。”

  时然表情认真。

  隋清宴静静听完，微微笑：“你能这么为我着想，我很开心。但我并不是一个会为了名誉这种虚无缥缈的东西，去做违背自己本心的事的人。”

  “如果你是因为我的哪些行为让你产生了不适的感觉，因而想要和我保持距离，那我可以改。但我不能接受你是出于为了我好这个理由，而刻意地疏远我。”他看着她的眼睛，语气软了下来，“况且，你并不知道我的真实想法，对不对？”

  时然觉得他说得十分有理，想了想，咬了咬唇：“是我没考虑到你的心情，有些太自以为是了，抱歉。”

  隋清宴伸出手，轻轻按着她的下唇，把它从牙齿下解放出来，声音温柔：“不用道歉。”

  他的手轻轻摩挲着她的唇：“反而是我应该向你道歉。是我做得还不够好。”

  她没再接话，周围一瞬间安静下来。

  隋清宴过了一会轻声开口：“顺便，我想请你帮我一个忙。”

  “嗯？”

  “昨晚的宴会我提前走了，有些不太合礼数，所以明晚市长又邀请我参加另外一个宴会，我答应了。我希望你能陪我去。”

  时然问：“昨晚是因为我，所以才提前走的吗？”

  隋清宴颔首。

  时然心里升腾起了愧疚感，爽快答应：“好，我陪你去。但是我没有参加过这种宴会，也不太懂礼仪什么的，会不会丢你的脸？”

  “不会。”他笑，“你能出现，让我拥有女伴，就已经很给我面子了。”

  “好吧。”时然开始心里默默盘算着要做哪些准备，“那到时候打招呼怎么说？我该怎么自我介绍？说是你的朋友？”

  隋清宴纠正道：“是女朋友。”

  时然愣住了。

  “这个宴会的性质比较特殊。大家都是带家属或者伴侣入场，如你所见，我现在身边没有这样的人选。”

  时然有些不解：“可你刚刚才打完仗回来，没有家属在身边也很正常吧？他们不能理解吗？”

  “本来是可以的。”隋清宴轻轻叹了口气，“但昨晚过后，他们都知道我有女人了。”

  时然彻底呆了。

  “你不愿意的话也没关系，我可以一个人去。”隋清宴以退为进，“本来就是请你帮忙，你不用有负担。”

  时然回过神来：“也不是……这件事说到底还是因我而起，连带着给你们添了不少麻烦。现在能做一些弥补，我是愿意的。但是，这样的话传出去会不会……”

  “时然。”他叫住她，“我们刚刚才说过这个话题，你忘了？你不需要为我担心。”

  “哦，对。”时然感觉自己好像被他绕进去了，但他的逻辑又很正确，导致时然也不知道是哪里不对劲，“那好吧，你放心，我会努力的。”

  隋清宴看着她，缓缓勾起唇角。

  ——

  感谢投珠！依旧加更了