「因为你总喜欢做不必要的事情啊……无礼的人是我才对，我本不该粗鲁地跑到病人身边。你一定要继续好好休息」



「可是……」



我很犹豫。我知道这样僵着十分失礼……但不管怎样，从酒吞童子大人那边看不到我的样子。发觉这点后，我慢吞吞地钻回了被窝里。



沉默持续了许久。



这该如何是好，心中的歉意快把我压得喘不过气来。但是，我和酒吞童子大人种族不同，身份悬殊，我不论怎样开口都可能冒犯到大人。



我不知所措，不敢动弹。不久，酒吞童子大人轻声说道



「不好意思，白天的时候小鬼们打扰你了。大多数人类对他们那好像烂果子一样的容貌感到厌恶，所以我明明严令他们不要靠近你……」



「厌恶……他们其实非常可爱啊」



我这样答道。这是我的由衷之言，小鬼先生们的确非常可爱。现在回想起来，我依然不禁露出微笑。



酒吞童子大人重重地叹了口气，我又忍不住坐了起来。我真是太笨了。我连忙又重新说



「非常抱歉！我不该用居高临下评价酒吞童子大人重要的部下们可爱……对了，应该用帅气……不对，肯定还有更加合适的词」



「……娶你真是太好了」



「唉？」



我好像幻听了。酒吞童子大人朝着呆若木鸡的我接着说



「莉子啊，问题就在这里」



「是！」



「帅气只许对我说。你不希望我怒妒火中烧把小鬼们都杀掉吧？」



最后的话音格外低沉。



啊，这位大人真会下得了手。



感受到了酒吞童子大人是认真的，我攥紧拳头，咽了口唾液，脑子变得一片空白。这样不行，绝对不行。嘴巴擅自要是如果有什么让您不开心，就请杀我吧！请务必饶过小鬼先生们！大家都很善良！酒吞童子大人万万不该杀死那些宝贵的孩子们！哪怕是为了您自己，也千万不要这么做！杀我没有关系，要杀就杀我吧！」



「……莉子啊」



「是！」



「我不知道你为什么总说『要杀就杀自己』这种话」



「是！」



「……总之，娶你真是太好了」



「……诶诶」



从刚才起，我得到的回答就总是与我下定的决心风马牛不相及。这可如何是好，酒吞童子大人像是错乱了。我内心的混乱已经达到顶点。



「还有一件事。关于你刚才说的梦话，我想问问」



「梦话……是指什么呢？」



「……该不会有人对你投以过那般污秽不堪的谩骂吧？」



我不寒而栗。这句话的话音冰冷、阴森，充满漆黑的杀意。



「要是真有那种人——我绝不留他们活在世上」



我，知道。



这就是鬼。



我开始发抖。面对这个声音撒谎的话究竟会怎样……搞不好我立刻就会被吃掉，变成被他吃剩下来的一具骨头。来到这里前的坚定决心，转眼间就瓦解了。活生生被吃掉，真的让人难以承受。



与此同时，我又回想起果穗大人说过的话。



嫁给鬼就是这么回事。



那么对这个声音，就只能这样乞求。



「没有！」



我尽量装出开朗轻松的态度，坚定地作出回应。



我站起身来，挺起胸膛，忍住不让泪水落下来。



「我的身边都是好人，我一直过得很幸福」



这些都是谎言。但是，我依然不希望有谁死去，包括父亲大人、继母大人，还有桔梗大人。



而且，最重要的是。



「没有任何人值得您弄脏双手」



我实在不忍心那位樱花树下美丽的鬼因为我而玷污自己。



酒吞童子大人沉默了。然后，他嘀嘀咕咕地说道



「……那就好」



「是！」



「我说莉子」



「什么事？」



沉默再度降临。我不明就里，歪着脑袋。



最后，酒吞童子大人开口了



「我是鬼，吃、杀、侵犯都是我的强项，但我没有人类的温柔。即便这样，我已然想要温柔待你。在这个国家任何妖怪，任何人中间，我最想要去温柔触碰的就是你。现在我不能靠近你，也不能露面，只让你听到我的声音，这样肯定不能够让你相信吧。我不强求你，但我还是想让你相信这句话」



我心想，我该相信什么呢？我能够相信这个声音。只要那个在梦中救我摆脱痛苦的温柔声音让我去相信，我什么都愿意相信。我已经下定决心，做好了准备。



酒吞童子大人郑重地对我说道



「莉子，我爱你」



不加一丝修饰



就是一句直白的告白。



「为了你，我什么都愿意，我想给你最坚实的幸福。每当听到你那些作践自己生命的话我就感到撕心裂肺。只要让你幸福，哪怕让我抛弃此后的百年、千年，乃至一切也在所不惜。我就是这么爱你」



他口中的名字的的确确就是『莉子』，向那个名字所注入的情感令我震惊。我只顾屏住呼吸。心脏作痛，脑子发晕。我还什么都没回答，酒吞童子大人便轻轻说道



「……夜已深了吗。勉强你了」



「……请、问」



「你不用回答……晚安，我的新娘……我们妖魔没有梦的概念，但人会做梦的吧？那么，愿好梦伴你」



只听到衣服摩擦的声音，酒吞童子大人优雅起身。



影子消失了，应该是把灯带走了吧。黑暗顿时笼罩走廊。我愣了好一会儿，最终重重地倒在枕头上。眼前天旋地转，乱冒金星。



我是假新娘，是没人要的人。然而……



已经由不得我不发觉，由不得我不承认了。



「……一定是，骗我的吧」



——我爱你，莉子。



——只要让你幸福，哪怕让我抛弃此后的百年、千年，乃至一切都在所不惜。



那段告白，没有虚假。



「……酒吞童子大人，居然爱着我」



不敢相信。肯定是有什么搞错了。



但就算这样，我也绝不会怀疑那个声音。



看来，我确实被爱着。不是别人，正是我春日部莉子。



噗噔，我脑子里有什么线断掉了。



我到达极限，飞快地陷入了沉睡。



没有可怕的梦。



美梦在我身边。